Nuestro cuerpo está constituido por aproximadamente un 60% de agua. Digo esto en términos generales, ya que algunos órganos contienen aún mayor proporción y es el caso, nada más y nada menos, del cerebro y el corazón donde el 75% del peso de esos dos órganos es de agua. Esto deja claramente establecido la importancia que el agua tiene para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Es obvio que los huesos contienen una proporción menor de agua que el cerebro, el corazón o los pulmones como ejemplo. Es por eso que decimos que aproximadamente el 60% del peso corporal es agua pero quiero enfatizar la importancia que la misma tiene en todo nuestro metabolismo pero particularmente en aquellos órganos que pueden determinar la aparición de síntomas y eventualmente enfermedad.

Como habíamos dicho este delicado sistema que permanece en un equilibrio dinámico entre las pérdidas y ganancias de agua es habitualmente muy bien controlado por nuestros sistemas cerebrales. Resulta que en el cerebro hay una región que se llama hipotálamo y es justamente allí donde unas células especializadas miden constantemente la concentración de agua en el cuerpo. Es el llamado «centro de la sed».

Ahora bien, estas células especializadas de nuestro cerebro nos informan sobre la falta de agua a través de una sensación que se hace consciente, me refiero a la sensación de sed. Resulta sin embargo, que esta sensación aparece cuando el déficit de agua ya llega a aproximadamente un 3% del agua total de nuestro cuerpo. La verdad, que este sistema es por demás eficiente durante casi todo el año puesto que al percibirse espontáneamente tomamos líquido para equilibrar las pérdidas. A esta altura quisiera comentar que el agua que consumimos, con esto quiero decir el agua de nuestro cuerpo, se utiliza constantemente y se pierde a través del metabolismo, la transpiración, la orina, la respiración y el tubo digestivo. En cambio el ingreso de agua solamente es a través de aquella que ingerimos con los alimentos o a través de las bebidas. Mantener un nivel adecuado de agua en nuestro cuerpo implica paralelamente un adecuado equilibrio de las sales sobre todo aquellas relacionadas con el sodio y el potasio. Esta condición es simplemente esencial para la vida. Cuando las pérdidas de líquido en nuestro cuerpo superan a la ganancia o ingreso de ese líquido a través de los alimentos o las bebidas ingresamos en una situación clínica de «deshidratación». Cuando esto sucede ya en etapas iniciales pueden aparecer síntomas tales como cansancio, cefalea, malestar general, alteraciones del estado de conciencia, fiebre, etc.

No todos estamos igualmente predispuestos a cuadros de deshidratación particularmente en estos días de calor agobiante. Pero quiero enfatizar que esta columna está dirigida a la totalidad de las personas independientemente del sexo y la edad. No obstante es menester aclarar que las personas particularmente predispuestas a sufrir deshidratación son en principio los lactantes y los niños como así también los adultos mayores. En ellos los sistemas de control de la sed son menos eficientes que en el adulto joven. Esto no implica que un adulto joven no pueda presentar un cuadro de deshidratación, incluso algunas veces grave. Otra población particularmente sensible a los cuadros de deshidratación son las embarazadas y las personas que realizan deporte o actividad física. La razón de esta columna es en definitiva explicar la importancia de la adecuada hidratación en todas las personas independientemente del sexo y la edad y particularmente durante el verano. Quiero decir con esto, que no alcanza habitualmente los mecanismos relacionados con la sed, sino que también debemos estar conscientes de la necesidad de tomar el líquido suficiente a los efectos de evitar un cuadro de deshidratación y eventualmente lo que conocemos como «golpe de calor».

Llegó el momento ahora de la recomendación esperada ¿cuánta agua debemos beber para evitar la deshidratación? Pues bien, el requerimiento de agua diario para una persona es aproximadamente entre 30 y 35 mililitros por kilo de peso. Claro que me va a decir, y con justa razón, pero cómo tengo que hacer los cálculos. La verdad que no tiene que hacerlos, en condiciones habituales la realidad práctica es que se requieren entre 2 y 2,5 litros por día. En los días de intenso calor una regla práctica es tomar un vaso de agua por hora.

Pero ahora, le voy a dar una sugerencia y que se trata de utilizar el medidor de hidratación personal que cada uno de nosotros tenemos. ¿A qué me refiero? Al color de la orina. Me explico, lo que sucede es que cuando estamos deshidratados la orina es de color más oscura, de un color amarillo-ambar intenso. Es lo que comúnmente se dice una orina concentrada. Esto se produce toda vez que el organismo detecta la falta de agua suficiente, con lo cual los riñones intentan retener la mayor cantidad de agua posible originando un menor volumen diario. En consecuencia, la orina va a ser muy concentrada porque para un mismo volumen de líquido van a existir una alta concentración de productos de desecho que el organismo quiere eliminar. Lo contrario sucede si sobra agua en nuestro cuerpo. Si sobra agua, el riñón intentará eliminar la mayor cantidad de agua posible diaria. En consecuencia la orina será muy clara, es decir de un color mucho más claro y más próximo al agua que al amarillo oscuro. Dicho de otro modo el riñón estará generando en esa situación una orina diluida como respuesta al hecho de que nuestro cuerpo tiene agua suficiente o eventualmente agua en exceso. Este trabajo los riñones lo realizan minuto a minuto sin que nosotros tengamos que preocuparnos de ello. Es un mecanismo automático. Pero nosotros no podemos valer de este mecanismo de modo consciente, de manera tal que en días de calor simplemente podemos observar el color de la orina y si ésta es más bien oscura significará que nos falta agua en cambio si es más bien clara indicará que tenemos agua suficiente en nuestro organismo.

¿Cuál es el truco entonces? Muy simple. Usted estará bien hidratado toda vez que la orina se aclara y estará mal hidratado toda vez que la orina sea oscura. Este simple sistema nos ayudará a saber si estamos bien o mal hidratados.

La conclusión también es simple y si la pregunta es ¿cuánta agua debo tomar para estar bien hidratado? La respuesta es: la suficiente cantidad de agua para que la orina sea de un color bien claro.

Aprender a observar e interpretar el color de nuestro orina es un mecanismo simple para conocer nuestro nivel personal de hidratación, aprovéchelo.

Espero este recurso resulte de utilidad.

LA NACION Sociedad Salud

El coordinador auxiliar en Salud Pública de la delegación del IMSS en Sonora, Daniel Pérez Medina, indicó que esa práctica previene enfermedades renales, intestinales o de circulación y favorece una correcta hidratación y desintoxicación del organismo.

Enfatizó que erróneamente se asocia la deshidratación con las altas temperaturas, sin embargo, en la época de frío también suele presentarse debido a que disminuye la ingesta de agua ante la falta de sensación de calor .

«Es común que en esta temporada del año se recurra a las bebidas calientes como café o té para mitigar el frío, no obstante, al elevarse la temperatura corporal es muy importante reponer los líquidos que se pierden», anotó.

Manifestó que eso se realiza a través del consumo de agua simple, puesto que la sed es un signo de deshidratación.

Resaltó la necesidad de poner atención especial en niños y adultos mayores, ya que son los más vulnerables a sufrir deshidrataciones severas.

Eso se hace evidente a través de síntomas como boca seca, saliva espesa, labios blancos y piel reseca, los cuales hay que atender de inmediato.

Con este tipo de clima incrementa la frecuencia con que las personas van al baño, mencionó, de esta manera se presenta un gasto adicional de fluidos a través de la orina.

Añadió que esos líquidos se deben reponer con el consumo de agua natural para evitar colapsos de sed y también se debe evitar ingerir bebidas azucaradas.

En el invierno, con sus días grises y fríos, nos descuidamos.

1.- Comodidad vs. peligro: Mito: Deshidratarse es incómodo, pero no peligroso. Hecho: La mayoría de las personas que no consume suficiente agua sufre de dolores de cabeza, náuseas, baja en la cantidad de orina o en la sudoración. Muchos de esos síntomas se arreglan consumiendo agua. De no hacerlo, sin embargo, un reporte de la Clínica Mayo en EE.UU. informó que el problema puede ser mucho mayor y incluir inflamación del cerebro, convulsiones, falla renal, o incluso la muerte. Hay que asegurarse de tomar, al menos, 2.5 litros de agua cada día en cualquiera de sus formas. Hay que prestar atención, especialmente, en los niños que suelen distraerse y, en especial, luego de episodios como diarrea, mareos, vómitos, fiebre, irritabilidad y confusión.

2.- Sed vs. deshidratación: Mito: Si te da sed es porque ya estás deshidratado. Hecho: No es demasiado tarde. De hecho, la sed no es más que el cuerpo recordándote que el agua es un elemento vital y necesitas recargarlo. «Cuando sientes sed, el déficit de agua en tu cuerpo es apenas trivial, es un sensor comenzando a encenderse», comentó Stanley Goldfarb, profesor de medicina de la Universidad de Pennsylvania. El académico agregó que somos tan sensibles, que nuestro cerebro es capaz de detectar hasta un descenso del 1% en nuestra agua corporal. Goldfarb aseguró que no debemos «mirar en menos» a los humanos: «La comercialización y la industrialización de productos como el agua han creado una idea de que las personas son débiles», en referencia a que olvidamos nuestra habilidad para controlar, soportar y satisfacer la sed y que nos permitió evolucionar, a diferencia de otras especies. «Sobrevivimos por cientos de miles de años y ahora de repente todos creen que las personas no saben cuándo tomar agua», agregó.

3.- No es para todos lo mismo… Mito: Todos necesitamos tomar 8 vasos de agua por día. Hecho: Esta regla está desactualizada y sigue en vigencia sólo en muchas campañas publicitarias de marcas del rubro. Entonces, ¿cuánta agua tomar? El Instituto de Medicina de EE.UU. recomienda que los hombres tomen entre 3 y 3,5 litros por día (dependiendo del tamaño del vaso, podría ser entre 10 y 15 diariamente). En tanto, las mujeres deben llegar hasta los 2,2 litros. Ten en cuenta que estos niveles se refieren a todo el líquido que consumes: Té, jugos, café, leche, etc. Incluso la comida cuenta: cerca del 20% de la hidratación que reciben las personas proviene de los alimentos, en especial productos como las sandías o los pepinos. Al final del día (literalmente) cuánta agua tomar depende de factores personales y es una respuesta extremadamente personal: Lo que calme tu sed.

 4.- Hidratación vs. orina: Mito: Tener una orina sin color es signo que estás bien hidratado. Hecho: Si bien no es mala idea poner siempre atención a cómo se presenta tu orina (sí, sabemos que no es el mejor panorama para el invierno), los estudios muestran que no es confiable en un 100% como indicador de qué tan bien hidratado se encuentra tu cuerpo. Esto, porque muchos alimentos, suplementos y medicamentos cambian el color, el olor y la densidad de la orina. Según el director de estudios del Laboratorio de Rendimiento Humano de la Universidad de Connecticut, la mejor forma de mantenerse hidratado es hacer caso a la sed y tener una rutina diaria de consumo de líquidos que permita tener un control sobre la ingesta.

5.- ¿Nunca es demasiado? Mito: Se puede tomar toda el agua que se quiera. Hecho: La sobre hidratación puede ser extremadamente peligrosa, aunque muy infrecuente. Beber demasiada agua lleva a un estado conocido como «hiponatremia», en los cuales los niveles de socio en el cuerpo se encuentran tan diluidos que las células comienzan a hincharse, según explicó un informe de la Clínica Mayo.

Los síntomas son, en general, náusea, vómitos, jaqueca, confusión y fatiga y podrían escalar hasta las convulsiones y el coma. ¿Cómo evitarlo? Simple, los expertos recomiendan beber cuando se tiene sed, y no sobrepasar el límite de tolerancia, tanto en la deshidratación como en el exceso de líquidos, el cuerpo siempre avisa a través de los sentidos.

6.- ¿Cuándo tomar bebidas deportivas? Mito: El ejercicio requiere que compres bebidas que reponen sales y «rehidratan». Hecho: Si tu entrenamiento dura alrededor de una hora, el agua es más que suficiente. No necesitas reponer electrolitos y otros compuestos si tu entrenamiento no es extremo o dura, a lo menos, 90 minutos. Los deportistas de alto rendimiento sí necesitan este tipo de bebidas que mezclan cantidades ideales de azúcar y sodio. Pero una persona normal, que practica deporte como actividad recreativa podría estar cometiendo un error al elegirlos. ¿Qué hacer? Prepara tus propias bebidas reponedoras con vegetales y frutas (como el pepino). O bien simplemente recuerda que el agua es la opción más natural y barata que puedes tomar.

7.- Café vs. hidratación: Mito: El café te deshidrata y no cuenta como líquido. Hecho: Esto es verdad sólo si te excedes. Efectivamente la cafeína tiene un efecto deshidratante, sin embargo, el agua de éstas mismas bebidas contrarresta ese efecto. Consumir cerca de 500mg. de cafeína por día (unas 5 tazas) podría acelerar un caso de deshidratación si has olvidado consumir la cantidad necesaria por día.

Toma un vaso y ponle un par de hielos.

Ahora, llénalo con agua.

Y míralo: fíjate cuán insólito, inesperado, improbable… casi milagroso es.

En el mundo natural, las cosas se vuelven más densas a medida que se enfrían. El gas flota sobre la forma líquida, los sólidos se hunden en ella.

Pero mira esto: ¡el hielo está flotando!

En vez de estar en el fondo del vaso, no flotando.

No sólo se vuelve más liviana al congelarse, dice Alok Jha, autor del «Water Book» o «Libro de Agua», más de 300 páginas sobre los enormes efectos de esa diminuta molécula.

«El agua se expande cuando se congela. Es lo único en la naturaleza que cuando se enfría se vuelve más grande».

«No tiene sentido. El agua es rara», declara Jha.

«Lo más extraño del agua es lo que nos puede parecer menos extraño: que es líquida a temperatura ambiente», le dice a la BBC Tom Welton, profesor de Química Sostenible en el Imperial College de Londres.

«Si predijéramos el punto de ebullición del agua de acuerdo a su peso molecular, sería muchísimo más bajo que los 100º centígrados. El ácido sulfhídrico pesa casi exactamente el doble que el agua y a temperatura ambiente es un gas», explica Welton.

Omnipresente y, a veces, peligrosa

El agua es tan común que se torna casi invisible.

«Hay una fórmula química que la mayoría de la gente del mundo sabe -sólo una-: H2O», apunta Welton.

Hay agua en lo que bebemos, en los ríos, en las nubes que flotan en el cielo -un cúmulo de gotas de agua- y, en un día frío, hasta la vemos salir de nuestros pulmones cuando exhalamos.

Sin embargo, a pesar de ser el líquido que da vida, también es muy destructiva. Piensa en el daño que le hace a los buques que quedan descuidados flotando: es una batalla entre el metal y H20 en la que la última gana.

«Las cosas son muy solubles en agua. A veces se le llama ‘el solvente universal'», confirma Martin Chaplin, profesor emérito de Química Aplicada de South Bank University, Londres, ha dedicado décadas a estudiar las sorprendentes propiedades del agua.

Y hasta puede ser peligrosa.

Con el tiempo, se abre camino hasta entre las rocas.

«Lo es, pero hemos aprendido a vivir con el riesgo pues es importante que haya erosión, por ejemplo, o que ocurran reacciones químicas», señala Chaplin.

«El agua es la sustancia que tiene las propiedades más extremas. El agua talló el Gran Cañón a lo largo de millones de años. ¡Sólo hay que darle el tiempo! Pero es crucial para todas y cada una de las cosas», añade Jha.

Crucial pero ¿por qué tan extraña?

«Es especialmente pegajosa y tiene lo que se llama ‘enlace de hidrógeno’ o ‘fuerza por puente de hidrógeno’. Muchos compuestos los tienen pero los del agua son particularmente fuertes. Y están muy bien organizados, de manera que permiten que el H2O forme una estructura realmente muy extendida», explica Welton.

Durante muchos miles de años, antes de que los científicos entendieran los enlaces de hidrógeno que hacen del agua algo tan especial químicamente, la gente ya creía que era especial… pero espiritualmente.

Hemos sabido que es esencial, en todo sentido, por lo que muchos cultos la han reverenciado.

La hemos adorado, la hemos usado para purificar almas, para lavar pecados y le hemos tenido fe a fuentes especiales para curarnos.

Y esas ideas perduran hasta el día de hoy, en santuarios religiosos y en la medicina alternativa.

«La homeopatía, que es algo que yo practico, que tiene una larga historia de unos 200 años y se usa en todo el mundo, es un sistema de medicina complementaria muy controvertido», dice Peter Fisher.

En esencia, la homeopatía es la creencia de que el agua puede, de alguna manera, tener memoria. Que puede recordar un compuesto que alguna vez tuvo adentro pero que fue removido diluyendo y agitando repetidamente.

Es una premisa que muchos científicos desestiman completamente, pero Fisher no es un curandero: es el director clínico del Hospital Real de Londres para Medicina Integrada y médico de la reina Isabel II.

«A mí no me gusta la frase ‘memoria del agua’, pero tiene algo atractivo», declara Fisher. «Muchas de las medicinas homeopáticas que se usan son diluidas hasta el punto en que no queda nada de la sustancia cuyo nombre aparece en el tubo. Claramente eso es problemático».

Pero, ¿cómo se mantiene la memoria?

«Lo que sabemos es que quedan nanoburbujas de gas. De hecho, uno puede pensar que agitar un tubo de agua es algo inocuo pero no es así: se liberan temperaturas y presiones extremadamente altas», explica.

 realmente recordar lo que tuvo adentro?

«La hipótesis principal es que la estructura que rodea estas diminutas burbujas es muy organizada y es eso lo que guarda la información», dice Ficher.

«No, el agua no tiene memoria», diverge Welton, quien concuerda con muchos científicos que piensan que la homeopatía sencillamente no puede funcionar.

El agua, aunque especial, no es mágica.

«El agua es altamente estructurada y uno puede verlo. Pero un fugaz momento después, la estructura es completamente distinta, en términos de cuáles moléculas están dónde, cuáles están enlazadas con otras».

«El agua es un sistema muy dinámico. No hay ningún mecanismo mediante el cual puede retener memoria», asienta Weldon.

«Pero puede tener memoria de cosas que le han sucedido recientemente», difiere Chaplin.

¿Sabías que el vidrio se disuelve en el agua?

«Si por ejemplo tienes dos vasos con agua y revuelves uno puede detectar después cuál revolviste pues habrá más vidro disuelto en ese».

¡Un momento! ¿Vidrio disuelto?

«El vidrio se disuelve en agua. Se puede ver en las ventanas viejas que gradualmente se van volviendo borrosas y se van disolviendo, al punto que se puede medir».

«Lo que no se puede decir es que va a recordar eso para siempre pues una vez llega al río se mezcla con todo lo demás».

Ante tal reacción, ¿se siente bajo ataque el doctor Fisher?

«Efectivamente. Y generalmente el ataque viene de gente que se rehusa a ver la evidencia. Pero por otro lado me consuela el hecho de que mucha gente la usa y en todo el mundo, incluso en sitios en los que no hay vínculos históricos con la práctica».

Parte de nuestra esencia

Quizás siempre hemos entendido que el agua es especial.

En muchas mitologías, es en los ríos, los lagos y en los manantiales sagrados y secretos que los dioses -y a veces los monstruos- habitan.

«En términos del ritual, todas y cada una de nuestras religiones baña y unge con agua, refresca y revitaliza con agua. Sabemos que está en nuestra esencia», dice la artista Amy Sharrocks, creadora del Museo del Agua en Londres.

«Pensamos que la podemos controlar pero podemos quedarnos sin ella de repente, en una crisis total por no tenerla, y es entonces cuando nos damos cuenta de cuán poco control tenemos», añade.

«Yo soy ateo -advierte Jha-, pero si algo me fuera a convencer de la existencia de un creador sería la rareza del agua».

«Yo también soy ateo -dice Fisher-, pero te hace pensar de que hay un gran plan en algún lugar porque no tiene sentido que esta molécula tan, tan, tan simple pueda tener un efecto tan enorme en el Universo».

1- Corta apetito:  De acuerdo a un estudio auspiciado por la American Chemical Society (ACS) el consumo de dos vasos de agua antes de cualquier comida, reduce la ingesta de hasta 90 calorías.

2- Mejora metabolismo:  Una investigación de la Universidad de Medicina Charité de Berlín, coincide al señalar que tomar medio litro de agua antes del desayuno, estimula un reflejo hepático que activa el sistema nervioso y predispone a un mayor rendimiento físico y mental.

3- Mayor depuración:  Uno a dos vasos con agua contribuyen a eliminar las toxinas que se generaron del proceso de regeneración y limpieza del organismo durante la noche.

4- Cataliza digestión: Consumir agua con el estómago vacío ayuda a minimizar los efectos de sustancias nocivas como alcohol, tabaco y demás alimentos procesados, más complejos de digerir.

5- Piel saludable: El 60% del agua del cuerpo humano se reparte en el interior de las células, fundamental en la hidratación de los tejidos. Es uno de principales beneficios de beber agua con el estómago vacío.

6- Alerta al organismo: Despierta las defensas del cuerpo, estimula el tractogastrointestinal y prepara al cuerpo para recibir los alimentos.

7- Alivio interior: Reduce el nivel de acidez en tu estómago y los cólicos que puede causar la gastritis.

8- Termorregulación:  Favorece al equilibrio de la temperatura corporal tras el aumento que sufre a consecuencia de una reducción de la sudoración y del flujo sanguíneo en la piel, producto del descanso mientras duermes.

Fuente: Salud 180