El estudio apunta que la expansión del subtipo B del VIH-1, que es la cepa del virus más abundante en Europa, Australia y América, refleja los acontecimientos geopolíticos de la segunda mitad del siglo XX.

Desde que el Virus de la Inmunodeficiencia Humana de tipo 1 (VIH-1) fuera descubierto a principios de los ochenta, en Occidente ha predominado el subtipo B de este virus, que llegó a Estados Unidos desde África a través de Haití.

Sin embargo, el patrón de la propagación posterior sigue siendo poco conocido.

Según la investigación, publicada en la revista Journal of Molecular Epidemiology and Evolutionary Genetics of Infectious Diseases, las cepas de Europa del Este y Occidental no se mezclaron entre sí hasta la caída del Telón de Acero, cuando la migración entre ambas regiones fue menos restringida.

De los resultados del estudio se desprende que factores como el comercio internacional, el turismo o los movimientos migratorios tienen un papel relevante en la dispersión del VIH a nivel internacional.

Los investigadores han analizado casi 9.000 genomas de cepas del VIH-1 del subtipo B provenientes de 78 países, con el objetivo de “mapear” su expansión en el mundo durante los últimos 50 años.

Para los científicos, dicha investigación avala la teoría que advierte que para erradicar la enfermedad será necesario intensificar las medidas tanto a nivel local como supranacional.

Según el investigador Roger Paredes, del español Instituto de Investigación del sida IrsiCaixa -uno de los participantes en la investigación-, estos resultados demuestran una vez más que las epidemias “no entienden de fronteras”.

“Si queremos acabar con el sida también necesitaremos actuar a escala global, especialmente en los países de renta baja donde viven la mayoría de personas infectadas por el VIH y donde actualmente se están transmitiendo virus resistentes a los fármacos”, agrega.

El estudio muestra también que el virus viajó desde América del Norte hasta Europa Occidental en diferentes ocasiones, mientras que Europa Central y Oriental permanecieron aisladas durante la mayor parte del inicio de la epidemia.

En términos generales, el trabajo muestra una gran interconexión entre los países europeos; Portugal, España y Alemania presentan un gran número de intercambios con otros países, posiblemente causados por factores como el turismo o por el elevado número de infecciones entre su población.

FUENTE: EFE

En ambos trabajos, desarrollados por separado, los expertos explican el funcionamiento del mecanismo por el que la proteína vírica Nef desencadena la formación en el organismo de anticuerpos del VIH-1, la cepa más común y patogénica del virus de la inmunodeficiencia humana (sida).

“Se sabía que Nef sirve para mejorar la ineficacia de las partículas víricas del VIH, pero los mecanismos subyacentes no estaban claros”, recuerda el comunicado difundido por “Nature”.

Durante los últimos años, la investigación con las proteínas Nef, Tat y Rev ha permitido diseñar terapias capaces de retrasar el avance del virus , pero aún existe desconocimiento sobre los mecanismos de acción de otras proteínas esenciales para lograr erradicar la enfermedad.

En este sentido, estos dos nuevos estudios, siguiendo enfoques diferentes, han hallado dos proteínas de membrana, la SERINC3 y SERINC5 , que actúan como “factores de restricción” del VIH-1, es decir, como proteínas capaces de contrarrestar la reproducción del virus.

Cuando está presente la proteína Nef, se inhiben tanto SERINC3 como SERINC5 pero, en su ausencia, esas proteínas se incorporan a las partículas víricas y bloquean la infección de VIH-1.

Uno de los estudios, dirigido por el científico Massimo Pizzato, de la Universidad de Trento (Italia), analizó la expresión genética en 31 líneas de células humanas para identificar a SERINC5 y SERINC3 como inhibidores del VIH-1.

El otro trabajo, encabezado por Heinrich Göttlinger, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Massachusetts (EEUU), comparó la composición proteica de partículas de “VIH normal” con la de un “virus con deficiencia Nef” y llegó a detectar la existencia de “los mismos factores” de restricción.

“Las proteínas demuestran que tienen el mismo efecto antiviral en otros retrovirus, como en el Virus de la Leucemia Murina, lo que sugiere que desempeñan un papel importante en la inmunidad antiviral innata”, señala el documento.

En particular, ambos autores sugieren que el “factor celular antiviral SERINC5″ podría ser usado como un “gen terapéutico contra el VIH-1″.

Fuente: EFE

El equipo formado por virólogos, químicos e ingenieros han comprobado la eficacia de este anillo vaginal, que es capaz de liberar fármacos en forma de moléculas hidrofílicas como tenofovir (contra el VIH) o aciclovir (contra el herpes), lo que protegería a todas aquellas mujeres con mayor riesgo de exposición a enfermedades de transmisión sexual.

Uno de los problemas más complejos a los que se enfrentaron los investigadores fue el hecho de que la silicona, el material principal con el que se crean los anillos vaginales, es un compuesto hidrófobo, esto es que repele el agua o que no se puede mezclar con agua (como el aceite). Para solucionar este problema, añadieron un compuesto hidrófilo a la silicona, que permitía que los medicamentos pudiesen ser liberados exitosamente.

Algunos de los anillos probados son capaces de liberar de 1,5 a 3,5 mg de aciclovir y 3,5 mg de tenofovir durante un máximo de 50 días, dosis suficientes para prevenir la infección del VIH-1, la hepatitis B y el herpes genital.

Tras ello, pronto iniciarán los ensayos clínicos y, posteriormente, comenzarán a producirse en grandes cantidades y a bajo costo. Por ello los creadores del dispositivo consideran que esta tecnología estará muy pronto en el mercado.

«Es difícil para las mujeres de países desfavorecidos dominar la prevención de infecciones de transmisión sexual, ya que el uso de preservativos está principalmente bajo el control de los hombres», explicó Meriam Memmi, líder de la investigación.

«El objetivo de nuestro estudio fue desarrollar un anillo de silicona vaginal que fuese capaz de ofrecer múltiples moléculas antivirales activas contra varias enfermedades de transmisión sexual, incluido el VIH, para una larga duración», comentó.