Investigadores estadounidenses encontraron evidencia de que el consumo de antibióticos durante un tiempo prolongado en la edad adulta temprana y media está asociado con un mayor riesgo de adenoma colorrectal, el cual puede ser precursor de cáncer.

Estudios previos sugieren que los antibióticos alteran el microbioma intestinal, lo que está relacionado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Sin embargo, hasta ahora se desconocía si tenía alguna asociación con el desarrollo de tumores en el intestino.

Los científicos estudiaron esta asociación con datos de 16 mil 642 mujeres de 20 a 39 años de edad y de 40 a 59 inscritas a un estudio de salud a largo plazo en Estados Unidos, quienes fueron sometidas a colonoscopias.

Los resultados, publicados en la revista médica Gut, mostraron que mil 195 mujeres desarrollaron adenomas y que la tendencia aumentaba de manera significativa en relación a la edad de las participantes y la duración en que ingirieron antibióticos .

El desarrollo de tumores se presentó entre las voluntarias jóvenes, de 20 a 39 años, que tomaron antibióticos por un tiempo prolongado, dos meses o más, sin que los investigadores detectaran cambios entre aquellas que no los consumieron, ni entre quienes tenían de 40 a 59 años.

Los científicos concluyeron que las personas que toman antibióticos durante mucho tiempo son más propensas a desarrollar tumores colorrectales, los cuales se atribuían principalmente a la diversidad de bacterias presentes en el intestino.

Los pólipos intestinales, pequeños bultos en el forro del intestino, son comunes y afectan a entre 15 y 20 por ciento de la población, en la mayoría de los casos no causan ningún síntoma ni se vuelven cancerosos, aunque algunos pueden derivar en cáncer sin tratamiento médico oportuno.

Los investigadores afirman que estudio no puede probar que los antibióticos conducen al desarrollo de cáncer y reconocen que los medicamentos contra las bacterias en el intestino podrían también desempeñar un papel importante en la formación de adenomas.

«Los antibióticos alteran fundamentalmente el microbioma intestinal, mediante la disminución de la diversidad y número de bacterias, y reduce la resistencia a éstas», añaden.