Tener unos pulmones sanos le va a permitir respirar con facilidad, sin molestias o dolor. Su función, como ya todos sabemos, es llevar oxígeno al torrente sanguíneo. Este oxigeno es el “ingrediente” necesario que la célula necesita para funcionar y crecer. Teniendo pulmones sanos podrá realizar actividades que le gusten y llevar una buena calidad de vida.

Los pulmones pueden tener problemas por diferentes causas, ya sea enfermedades, infecciones o la más común que suele ser por fumar. Cuando esto ocurre el cuerpo entero y sus actividades se ven bastante afectados. Algunas señales para saber si algo puede estar ocurriendo con sus pulmones son las siguientes:

• Tos crónica: una tos se considera crónica cuando ya tiene una duración de un mes o más.
• Falta de aliento: no es normal experimentar la falta de aliento que no desaparece después de una sesión de ejercicio o después de tener un poco o nada de esfuerzo físico. Tener dificultad para respirar puede también ser una señal muy importante de que la salud de sus pulmones no se encuentra muy bien.

• Producción crónica de moco: el moco o flema es producido por las vías respiratorias en forma de defensa contra infecciones o irritantes, si su producción de moco ha durado más de un mes podría ser señal de una enfermedad pulmonar.
• Sibilancias: o también, respiración ruidosa, implica que algo puede estar obstruyendo las vías respiratorias de los pulmones o que las está haciendo demasiado estrechas.
• Tos con sangre: la sangre que se encuentra expulsando podría estar viniendo de los pulmones o del tracto respiratorio superior, y, en cualquiera de los casos, es un síntoma muy importante indicador de un problema de salud.
• Dolor de pecho crónico: de nuevo, si este dolor se mantiene por más de un mes o si empeora, debe ser también una señal importante que escuchar.

Hábitos para mantener sanos los pulmones

Agregar hábitos saludables a nuestra rutina diaria para mejorar la salud en general puede recaer en mejorar la salud de los pulmones igualmente. Aunque existen ciertos tips para mantener estas zonas en especifico saludables, estas pueden ser:

• Hacer ejercicio: hacer ejercicio es fundamental para tener una buena salud. El ejercicio hace mas fuertes y resistentes a los pulmones; los más recomendados son los ejercicios aeróbicos como correr, caminar, nadar o cualquier otra actividad que implique ejercitar la respiración.

• Dejar de fumar: fumar es uno de los hábitos más dañinos para los pulmones. El tabaquismo es uno de los principales causantes del cáncer de pulmón.
• Consuma ajo: el ajo ayuda a abrir los bronquios para que pueda respirar mejor. Otro beneficio de este alimento es que ayuda a limpiar los pulmones, ya que elimina los materiales nocivos que pueda alojarse en ellos. Pues consumir este alimento de la manera en que más te guste.
• Aspirar vapor aromático: que de preferencia contenga esencia de eucalipto o limón, este es un buen tratamiento para limpiar los pulmones.
• Disminuir el consumo de grasa: en lugar de consumir alimentos muy procesados o grasosos, consuma alimentos ricos en antioxidantes y nutrientes.
• Ejercicios de respiración: los ejercicios de respiración son la mejor forma de hacer a los pulmones más fuertes.
• Reír: la risa es un excelente ejercicio para trabajar los músculos abdominales y aumentar la capacidad pulmonar.

Cuando respiramos, los pulmones toman el oxígeno del aire y lo llevan al torrente sanguíneo. Las células del cuerpo necesitan oxígeno para funcionar y crecer. Durante un día normal se respira aproximadamente 25.000 veces. Las personas con enfermedades pulmonares tienen dificultad para respirar.

El término enfermedad pulmonar se refiere a muchos trastornos que afectan los pulmones, tales como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), infecciones como la gripe, neumonía y tuberculosis, cáncer de pulmón y muchos otros problemas respiratorios.

Más de 3 millones de personas en todo el mundo mueren cada año por problemas relacionados con los pulmones como la EPOC y el cáncer, y 235 millones de personas sufren de asma, una enfermedad que bloquea las vías respiratorias y dificulta la respiración. Con un número tan grande de la población sufriendo por respirar, es hora de invertir en sus pulmones y mantener las vías respiratorias despejadas y abiertas.

La principales maneras de mantener sus pulmones saludables son:

• Respiración profunda: la respiración profunda es algo que debes realizar a diario, sin embargo a los largo del día nos olvidamos de hacerlo. La respiración profunda abrirá los pulmones a su máxima capacidad. Mientras inhalas, debes permitir que el pecho se levante mientras bajas el diafragma, llenándote de aire. Cuando exhales, debes asegurarte de relajar los músculos del estomago y levantar el diafragma para dejar salir todo el aire.
• Hidratación: mantenerse hidratado es primordial para mantener la salud pulmonar, especialmente si ya sufres de alguna. De hecho, incluso podrías consumir aguas para la desintoxicación, esta es un agua que está infundida con diferentes variaciones de frutas y verduras que funcionan de varias maneras, además de alimentar los pulmones, como ayudar con la digestión o promover la pérdida de peso.
• No tabaco: tal vez el consejo mas obvio de esta lista. Los cigarrillos o cualquier tipo de tabaco son el peor amigo de la salud pulmonar.

• Vitaminas: es importante incorporar vitaminas a la dieta diaria, comer sano va a mejorar la funcionalidad de todos los órganos, incluido obviamente los pulmones. Comer alimentos con muchas vitaminas A y C mantendrá la salud respiratoria en un mejor estado. Incluir minerales como el zinc, potasio y magnesio a la dieta hará una mejora definitiva mejora en la salud pulmonar.

Los siguientes alimentos pueden interferir de manera muy positiva en la dieta para el mejoramiento de la salud pulmonar:

• Manzanas: contienen una gran cantidad de flavonoides, un compuesto químico con un gran poder antioxidante.
  • Té: es muy rico en flavonoides y el verde, en concreto, en un tipo de ellos conocido como catequinas. Poseen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes y se ha demostrado que inhiben la fibrosis y contribuyen la cicatrizar tejidos.
  • Aceite de oliva: es una buena fuente de antioxidantes y antiinflamatorios. Además, contiene polifenoles y vitamina E.
  • Yogurt natural: contiene una gran cantidad de minerales como el calcio, el potasio, el selenio y el fósforo.
  • Anchoas: poseen grasas cardiosaludables y poseen la ventaja de acumular poco mercurio.

• Aléjate de los gérmenes: intenta lavarte las manos con frecuencia para prevenir la infección de gripe y neumonía que pueden causar estos agentes. Además de daños respiratorios pueden provocar hospitalizaciones y dañaran el sistema respiratorio.
• Vegetación en casa: las plantas verdes como un lirio de la paz o árboles de hoja perenne chinos aumentaran la calidad del aire que entre a tus pulmones por parte de tu hogar. Las plantas tienen una capacidad natural para eliminar toxinas del aire.
• Ejercicio: acelera la respiración y ayuda a que mantengas esta constante. Realizar cardio hará que tus pulmones tengan más potencia y fuerza.

• Postura: al estar continuamente sentado encorvado no le darás espacio a tus pulmones de expandirse al inhalar y exhalar. Debes mantener siempre una postura recta y cómoda para darle mas espacio, puedes intentar en algunos momentos del día inclinarte hacia atrás y empujar tu pecho al frente para proveer más espacio.

El estudio, publicado por la revista New England Journal of Medicine, demuestra por primera vez que el desarrollo pulmonar anormal antes de la edad adulta es, junto con el tabaquismo, un factor de riesgo para padecer EPOC.

La investigación ha concluido que las causas del desarrollo pulmonar anormal son múltiples e incluyen el tabaquismo (pasivo y activo), la exposición a otros contaminantes ambientales, las infecciones de repetición, mala nutrición o factores genéticos.

El trabajo demuestra que el desarrollo pulmonar anormal antes de los 40 años predispone a desarrollar, 20 años más tarde, una EPOC, una enfermedad que hasta ahora se consideraba una patología autoinflingida por el tabaquismo.

El estudio demuestra que esto es cierto en aproximadamente la mitad de los casos, pero que, en la otra mitad, el desarrollo anormal del pulmón en los primeros años de vida, y seguramente durante el embarazo, es un factor de riesgo muy importante.

El trabajo ha sido codirigido por Àlvar Agustí, jefe del Instituto Clínico del Tórax del Hospital Clínic y del equipo de Enfermedades Respiratorias del IDIBAPS, miembro del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y presidente de la Barcelona Respiratory Network (BRN).

Agustí recordó que la EPOC, que limita el flujo de aire respiratorio e inflama las vías aéreas, es una enfermedad que afecta a un diez por ciento de la población y la tercera causa de muerte en el mundo.

«Hasta ahora, se consideraba que la principal causa para desarrollar la enfermedad es el tabaco. A partir de ahora, se deberán considerar también factores de desarrollo pulmonar en los primeros años de vida», según el neumólogo.

La investigación se ha llevado a cabo con los datos de tres estudios independientes en los que se siguió a unas 25.000 personas y se evaluaron sus condiciones respiratorias a lo largo de más de 30 años con medidas repetidas de la función pulmonar.

Los investigadores clasificaron a los participantes en estos estudios a partir de su capacidad pulmonar al iniciar el seguimiento (antes de los 40 años), midiendo la cantidad de aire que podían exhalar en un segundo y la presencia o ausencia de EPOC en la última visita del estudio.

De entre las personas que al inicio del estudio presentaban buena función pulmonar, solo el 7% tenían EPOC pasados 22 años, mientras que un 26% de los participantes con una función pulmonar deteriorada antes de los 40 años tenían EPOC al acabar el seguimiento.

Estos resultados demuestran que una baja capacidad pulmonar antes de los 40 años es una condición que predispone a la aparición posterior de la EPOC y que el nivel máximo de la función pulmonar alcanzado antes de la edad adulta es un factor determinante del riesgo futuro de esta enfermedad.

Según Agustí, «este estudio demuestra que la mejor herramienta para la prevención de la aparición de la EPOC en la edad adulta es lograr un desarrollo pulmonar normal durante la adolescencia y no fumar nunca».

«No fumar y evitar la exposición pasiva a partículas inhaladas como las del tabaco o la polución son buenas estrategias para alcanzar una capacidad pulmonar máxima», añadió.