Muy pocos gobiernos utilizan en todo su alcance los impuestos al tabaco para disuadir a las personas de fumar o ayudarlas a reducir su consumo y superar la adicción, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS) Fue recomendó aplicar un impuesto de al menos 75 por ciento sobre el precio de los cigarrillos.

En un informe publicado sobre «La epidemia global del tabaco 2015», la agencia sanitaria de Naciones Unidas sostuvo que una persona muere de enfermedades relacionadas con el consumo de tabaco cada seis segundos, lo que equivale a seis millones de personas al año.

Está previsto que esta cifra aumente a más de ocho millones de muertes anuales en 2030, a menos de que se tomen medidas drásticas para controlar lo que la propia organización define como una «epidemia de tabaco «.

OMS hace ‘fuerte llamado’ por proceso legislativo en ley antitabaco Aumentar impuestos al tabaco salvaría millones de vidas: OMS Impuestos en los cigarros sí funcionan contra tabaquismo: OMS Hay en torno a mil millones de fumadores en todo el mundo, pero muchos países aplican impuestos al tabaco extremadamente bajos y algunos ni siquiera implementan cargas tributarias especiales, según la OMS .

«Elevar los impuestos en productos de tabaco es una de las vías más efectivas y rentables de reducir el consumo de productos que matan, además de generar unos ingresos sustanciales», dijo la directora general de la OMS , Margaret Chan, en el informe.

Chan instó a todos los gobiernos a revisar la evidencia y a «adoptar una de las mejores opciones de política disponibles en beneficio de la salud».

El tabaco es uno de los cuatro principales factores de riesgo detrás de las enfermedades no contagiosas, principalmente cáncer, enfermedades cardiovasculares y de pulmón y diabetes -. En 2012, estas enfermedades mataron a 16 millones de personas menores de 70 años, más del 80 por ciento de estas muertes en países de ingresos medios o bajos.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó el domingo un segundo caso de Ébola en la República Democrática del Congo tras un brote esta semana en el que se registraron otros 17 supuestos episodios.

Responsables de salud intentan rastrean a 125 personas que se cree están vinculadas con los casos identificados en la remota provincia de Bas-Uele, en el noreste del Congo, cerca de la frontera con la República Centroafricana, dijo Eugene Kabambi, portavoz de la OMS para el Congo.

Hasta ahora han muerto tres personas entre los 19 casos sospechosos y confirmados, añadió.

No estaba inmediatamente claro cómo fue que la primera víctima, un hombre fallecido, se contagió el virus, aunque otros brotes en el pasado han sido relacionados al contacto con carne de animales silvestres como monos.

El brote ocurre solo un año después del final de una epidemia en África Occidental que dejó más de 11.300 muertos principalmente en Guinea, Sierra Leona y Liberia.

Sin embargo, el Congo, donde se encuentran el Río Ébola entre densos bosques y el sitio donde se detectó por primera vez la enfermedad en 1976 , ha experimentado muchos brotes y ha tenido éxito en contenerlos sin pérdidas masivas de vidas.

La alianza global para la vacunación GAVI dijo el viernes que podrían estar disponibles unas 300.000 dosis de emergencia de una vacuna para el virus  desarrollada por Merck en caso de una propagación, y que estaba lista para ayudar al gobierno del Congo en esta cuestión.

La Organización Mundial de la Salud celebró este miércoles 18 de abril del 2017 los «avances sin precedentes» en la lucha contra 18 enfermedades tropicales desatendidas, entre ellas el dengue, que causan 170 000 muertos y millones de minusválidos cada año.

La agencia de Salud de la ONU , compañías farmacéuticas y grupos de la sociedad civil liderados por la Fundación Bill y Melinda Gates han librado una larga batalla para erradicar esas enfermedades muy tratables, pero que hasta hace poco no habían recibido mucha atención.

«Es realmente la historia de un maravilloso avance», dijo Bill Gates, el multimillonario fundador de Microsoft en Ginebra. «Muchas piezas han encajado», declaró coincidiendo con la publicación del último informe de la OMS sobre la lucha contra las enfermedades tropicales desatendidas (ETD).

«En los últimos 10 años, millones de personas han salido de la minusvalía y la pobreza gracias a una de las colaboraciones globales más efectivas en la salud pública moderna», aseguró la directora general de la OMS, Margaret Chan, en un comunicado.

Un total de 1 600 millones de personas sufren ETD, entre ellas más de 500 millones de niños, pero el número se ha reducido desde el año 2010, cuando más de 2 000 millones de individuos padecían una de estas enfermedades, según la OMS.

El esfuerzo emprendido contra esas dolencias se intensificó en 2012, cuando los gobiernos y la industria farmacéutica firmaron la Declaración de Londres, en la que se comprometieron a dar recursos para ayudar a eliminar las ETD más comunes.

Desde entonces, las empresas han donado cientos de millones de dosis de tratamientos, permitiendo que 1 000 millones de personas obtengan una terapia para al menos una enfermedad, solamente en 2015.

Gates dijo a la prensa que, antes del acuerdo de Londres, no estaban «organizados como una comunidad global para resolver el problema».

Se han dado grandes pasos para controlar algunas de las peores enfermedades, incluida la Dracunculiasis , producida por la lombriz de Guinea , que crece en el cuerpo de quienes consumen agua contaminada con pulgas acuáticas infectadas por este parásito.

El año pasado, apenas se registraron 25 casos de esta enfermedad en humanos, una drástica reducción en comparación con los 900 000 de 1989, cuando la dolencia era endémica en 21 países. La erradicación está «al alcance», señaló la OMS.

También se redujeron mucho los casos de tripanosomiasis africana , más conocida como enfermedad del sueño, transmitida por la mosca tse-tse . En 2015, solamente se registraron 2.804, una gran diferencia respecto a los 37 000 de 1999, indicó la OMS, que tiene el objetivo de eliminar totalmente esta patología de aquí a 2030.

Aunque se han logrado muchos progresos contra las ETD, la OMS advirtió que los avances podrían estancarse si no se afrontan problemas más amplios relacionados con la pobreza.

La OMS calcula que 2 400 millones de personas no disponen de instalaciones sanitarias como retretes, por ejemplo, mientras que casi 2 000 millones beben agua contaminada con materias fecales.

La frecuencia de aparición del cáncer en los niños es un 13% más alta en los años 2000 de lo que lo fue en los años ochenta, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que atribuye este aumento a una mejor detección, pero también a factores medioambientales.

Entre 2001 y 2010, la incidencia del cáncer en menores de 14 años fue de 140 casos entre un millón al año, indica este estudio internacional coordinado por el Centro Internacional de Investigación contra el Cáncer (CIRC), la agencia especializada en esta enfermedad de la OMS.

El cáncer más extendido en esta franja de edad es la leucemia (casi un tercio de los casos), seguido de los tumores del sistema nervioso central (20%) y los linfomas, precisa el estudio, que analizó unos 300.000 casos diagnosticados en 62 países.

«Una parte de este aumento se debe quizá a una detección mejor o más precoz de estos cánceres», avanza el CIRC, sin precisar en qué proporción.

Pero el aumento de la incidencia de cánceres pediátricos podría haberse visto influenciada por «factores exteriores, como infecciones o ciertas sustancias contaminantes presentes en ciertos ambientes», añade la agencia.

Entre los adolescentes (15-19 años), la frecuencia está estimada en 185 casos entre un millón cada año, indica el estudio, publicado en la revista británica The Lancet Oncology.

El linfoma es el más frecuente (23% de los casos), por delante de los carcinomas y los melanomas (cánceres de la piel, 21%).

«El cáncer es una causa significativa de fallecimientos entre los niños y adolescentes, pese a que raramente se producen antes de los 20 años», subrayó Christopher Wild, director del CIRC. Wild espera que los datos de este estudio ayuden a «sensibilizar, comprender mejor y combatir mejor este sector poco atendido de la salud en los primeros años de vida».

No obstante, las cifras observadas probablemente estén subestimadas, en particular en los países de bajos recursos, debido a que no todos los casos se declaran y a la falta de equipamiento de diagnóstico, afirma el CIRC.

Lea – Investigadores descubren un antialérgico que cura la hepatitis C La OMS hizo este llamamiento cinco días antes de la celebración, el 28 de julio, del Día Mundial sobre la Hepatitis, cuya atención se centra este año en la lucha contra la hepatitis B y C.

Estas dos variantes de la enfermedad causan aproximadamente el 80% de los casos de cáncer de hígado en todo el mundo y matan anualmente a 1,4 millones de personas.

La hepatitis es la inflamación del hígado, provocada en la mayoría de los casos por una infección causada por cinco virus principales: A, B, C, D, E.

Los más peligrosos son los tipos B y C porque pueden desencadenar cirrosis y cáncer de hígado.

Se calcula que unos 240 millones de personas en el mundo conviven con el virus B y dos terceras partes de ellos nunca han sido diagnosticados, por lo que corren el peligro de desarrollar cirrosis o cáncer de hígado.

Actualmente existen fármacos muy eficaces que evitan en un 80% de los casos desarrollar un cáncer de hígado, que es el segundo más mortífero tras el de pulmón.

La Asamblea Mundial de la Salud aprobó en 2014 una resolución que pide el desarrollo e implementación de políticas públicas multisectoriales destinadas a reducir la incidencia y morbilidad de la hepatitis.

La resolución urgía a los países a que desarrollen programas de prevención de la hepatitis y refuercen los de inmunización para reducir la incidencia de los tipos para los que existen vacunas.

Hoy, la OMS volvió a recordar la importancia de prevenir la infección, pero también de dar un impulso a la detección de la enfermedad, a través de la masificación de los diagnósticos.

La hepatitis A y E se contrae por la ingesta de agua o comida contaminada , mientras que los virus B, C o D se contagian por contacto con fluidos corporales tras haber compartido una jeringuilla, mediante una transfusión de sangre o por transmisión sexual, entre otras causas.

Aproximadamente, dos millones de personas contraen la hepatitis anualmente al reutilizar jeringuillas, por lo que la OMS urge a que, cuando sea posible, se use otra forma de administración de medicamentos para evitar inyecciones innecesarias.

La agencia sanitaria de Naciones Unidas insta a todos los servicios de salud a usar inyecciones estériles en todos sus procedimientos, a diagnosticar todos los donantes de sangre respecto a si son portadores de los virus B y C, y a promover el uso de la vacuna contra la hepatitis B.

En el caso de la hepatitis B la madre también puede transmitir al hijo el virus, por lo que se recomienda la vacunación del recién nacido.

Para los virus A y B hay vacunas y, desde que se implementó la recomendación de inmunizar a todos los niños contra el virus B , el 74 % de los niños en el mundo la han obtenido.

La OMS recomienda que la vacuna se de, si es posible, durante las primeras 24 horas de vida del bebé, y que a esta le sigan dos dosis más para completar la inmunización.

Asimismo, la OMS también recomienda la vacunación en adultos que estén en riesgo de contraer la hepatitis B.