Y es que en realidad, el cuerpo humano no necesita la leche de un animal, explica Monique Vinay , health coach y raw pastry chef, autora del libro Una vida sin lácteos. Cocina práctica para una vida sin lácteos (Planeta, 2017). Basta mirar a la naturaleza, argumenta; las madres alimentan a sus crías de la misma especie.

Generaciones atrás se consumían productos que provenían de fuentes más puras y frescas. Actualmente, además de los procesos químicos de los productos, hay que considerar que la alimentación de los animales incluye aditivos y hormonas que al organismo humano le son muy difíciles de procesar. «Esta es la primera causa de enfermedades y alergias», afirma la autora.

Faena altruista 9 cosas que debes evitar para ser un profesional en los bares Los químicos son los principales inhibidores del calcio, así como el exceso de proteína animal, o hábitos negativos (la falta o el exceso de ejercicio, por ejemplo), abunda Monique, quien radica en Cancún y recientemente visitó la Ciudad de México para promocionar su obra, escrita a partir de su experiencia con pacientes que presentaban alergias de diversos tipos, con un factor en común: el alto consumo de lácteos.

Entre los nutrientes que requiere el cuerpo humano para una buena salud está el calcio y con ese argumento tradicionalmente se recomendaba el consumo de leche y sus derivados. Pero ésta no es la única fuente de calcio.

No sólo los huesos requieren este mineral, ya que también es indispensable para el movimiento muscular, ayuda en la estimulación de la secreción hormonal y ayuda a que la sangre circule, entre otros beneficios de su consumo. Está presente en muchos más alimentos que sólo la leche. Se encuentra en semillas de ajonjolí, jitomate, lechuga de hoja verde, naranja, col rizada y otros que la especialista enumera en su libro.

Además de información científica, el volumen incluye un amplio recetario para preparar comidas completas, desde leches de coco, avena o almendra, hasta queso, aderezos, ensaladas, mantequillas, cremas y postres sin ningún producto lácteo.

El consumo de leche es un hábito difícil de cambiar, dice la autora en entrevista. «Pero después de la etapa de lactancia ya no es necesaria. Es un concepto que se tiene que enfrentar. La gente ya está mucho más abierta. Si vienen a consulta es porque están más receptivos a escuchar otras ideas y es más fácil que se decidan a cambiar».

Entre los beneficios inmediatos de dejar la leche, asegura la experta, están bajar de peso, combatir colitis y gastritis, así como dejar de tener mucosidad y congestión nasal.

Así como advierte en su libro, este cambio de hábitos es un proceso que lleva tiempo, pero no es difícil, porque los sabores de los lácteos procesados y sus recetas naturales, son parecidos, con la ventaja de que éstas aportan salud. «Mis hijos sólo tomaron leche materna y después de los seis meses jugos naturales, no necesitaron otro tipo de leche. Hoy son niños sanos, muy fuertes y sin ninguna complicación. Es difícil cambiar el chip de que la leche es necesaria porque es lo que te han machacado siempre, pero no es así y la ciencia lo demuestra», concluye.

Mucho se ha hablado en los últimos años de los lácteos, siendo numerosos estudios los realizados sobre estos con objeto de esclarecer si no son tan beneficiosos como se pensaba en un principio, cuando se hablaba de su papel fundamental en el crecimiento o para el buen estado de nuestros huesos.

Lo cierto es que una de las últimas tendencias en nutrición consiste en desmontar todo aquello que pensábamos positivo del consumo de lácteos en general, indicando que tomar grandes cantidades de estos no es más beneficioso que tomar una dosis media que cubra juntos con otros alimentos, las recomendaciones diarias de calcio.

Algunas personas no toleran bien la leche y deben reducir o eliminar su consumo

Cabe resaltar que muchas personas, después de la lactancia deben controlar el consumo de lácteos y disminuir su ingesta con la edad, ya que la caseína y la lactosa, proteínas y azúcares de la leche de vaca, les resultan difíciles de digerir, pues necesitan de unas enzimas específicas para ello. Además, la leche produce gran cantidad de ácido araquidónico, una grasa que aumenta los procesos inflamatorios del organismo.

Para despejar dudas sobre el consumo de lácteos, nada más práctico y efectivo que consultar a una experta en nutrición sobre el continuo debate que genera este tema. Manuela Verdejo nos da su opinión:

¿Es saludable una alimentación sin lácteos?

Si optamos por una dieta sin leche ni otros productos lácteos, es fundamental reemplazarlos en nuestra nevera por otros alimentos con una gran cantidad de calcio, como puedan ser las sardinas en lata, las verduras de hoja verde, los frutos secos como las nueces, las almendras o las avellanas, semillas como las de sésamo o lino dorado, legumbres, pescados azules y también mariscos, o cereales integrales tipo quinoa o amaranto.

¿Se deben eliminar los lácteos de la dieta diaria?

No hace falta ser tan drástico si no se tiene ningún problema de índole mayor. Unas 140 calorías por taza o dos raciones de lácteos al día son suficientes para asegurarnos una ingesta correcta, y podría alternarse con bebidas vegetales como la de arroz (120 calorías), leche de soja (80 calorías) o la de almendra (34 calorías sin azúcar) teniendo la ventaja de que se digieren mucho mejor que la leche de vaca. Incluso podría sustituirse por leche de cabra, de más fácil digestión y bajo contenido en caseína o el kéfir, alimento probiótico que nos aporta un amplio espectro de vitaminas, minerales y aminoácidos con microorganismos vivos que, administrados en las cantidades adecuadas, aportan beneficios en la salud del organismo del que los ingiere, así como un importante regenerador de la flora intestinal.

¿Es mejor elegir la leche desnatada o enriquecida?

Últimamente hay mucho debate con este tema, lo que siempre sería mejor es optar por la opción con menos grasa, es decir la descremada. Es bastante más importante.

¿Cuántos lácteos son demasiados?

Todo depende de la persona, lo suyo es comer de todo en su justa medida. Si en vez de satisfacer nuestra propia ansia o necesidad en un momento dado, optáramos por alimentarnos bien y hacerlo conscientemente, sabiendo lo que ingerimos y cuáles son su propiedades y beneficios para nuestra salud y organismo, sería más fácil después tener claro este otro tipo de cuestiones.

¿Hay que disminuir el consumo de lácteos con la edad?

El estómago suele hacerse perezoso con el paso de los años, al igual que las digestiones se hacen más lentas y lo que antes nos sentaba bien, cada vez lo toleramos menos. Todo dependería de nuestras sensaciones o problemas digestivos, no habría necesidad de reducir el consumo en términos generales.

¿Qué sustitutos tienen los lácteos? ¿Solamente las bebidas vegetales?

Depende para qué, para los desayunos puede ir muy bien una bebida vegetal de almendras, por su gran aporte de calcio, con algo de avena, salvado de trigo, frutos rojos, etc… tipo porridge. En otras horas, puedes cambiar la leche por fermentados como el kéfir (mejor de cabra) o el yogur en la merienda, y el queso (sobre todo si es curado) por el tofu en la cena.

¿No tomar lácteos implica una carencia de calcio?

En absoluto, el calcio está en muchos alimentos de nuestro día a día en los que no reparamos a la hora de pensarlo, como las almendras, las espinacas, el pescado azul o también las algas, cada vez más de moda y nutricionalmente, muy completas.

¿Son iguales todas las leches de origen animal?

No, las hay más grasas y difíciles de digerir, como la de vaca, y otras como las de oveja o cabra, menos «dañinas» y estupendas cuando son fermentadas.

¿Es tan solo una moda esta aversión por los lácteos?

Supongo que en determinados casos así será, pero hay muchas personas que no toleran bien la leche y necesitan buscar un sustitutivo, además de que cada vez hay un mayor interés por la nutrición y nuestro propio bienestar.

Mujer de elite

Por Confirmado: Oriana Campos

Indicó que el consumo diario de tres porciones de leche o productos lácteos, como los quesos o yogurts, aportan cerca del 80 por ciento de los requerimientos de calcio necesarios para la maternidad, según la Federación Panamericana de Lechería.

Lo anterior, dijo, toma mayor importancia si se toma en cuenta que, de acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT), la mitad de las mujeres embarazadas en México presenta deficiencias nutricionales, como la anemia, la cual aumenta el riesgo de partos prematuros y bajo peso en recién nacidos.

En ese sentido, el presidente de la Canilec, Juan Carlos Pardo, aseguró que la leche y sus derivados son excelente fuente de calcio para las mujeres durante la gestación.

«La leche es un alimento básico para la nutrición humana y la recomendación de ingesta mínima de calcio al día durante el embarazo es difícil de alcanzar, a menos que se incremente también el consumo de alimentos, como los lácteos», explicó.

Las proyecciones indican que siete de cada 10 mujeres en México son o serán madres, quienes necesitan incrementar en 20 por ciento su alimentación durante el embarazo, pero sobre todo cuidar la calidad nutricional de los alimentos que consumen.

«La leche es un alimento con mucho valor proteínico y rico en calcio, magnesio, selenio, retinol, riboflavina, vitamina B12 y ácido pantoténico -o vitamina B5. Todos ellos son fundamentales durante uno de los estados fisiológicos de más altos requerimientos de nutrientes: el embarazo», reforzó Pardo.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), actualmente 15 por ciento de las mujeres embarazadas a nivel mundial presentan alguna complicación mortal que requiere atención médica especializada.

«Es por esta razón es que una nutrición adecuada es importante en el embarazo para reducir riesgos. Estudios demuestran que el consumo de lácteos reduce el peligro de hipertensión y preclamsia en el embarazo, así como de hipertensión durante la niñez y edad adulta», concluyó el presidente de la cámara.

La prevención de este padecimiento debe prevenirse desde la infancia, pues es en esta etapa donde debe desarrollarse un esqueleto competente para la vida adulta, dijo la jefa de la Unidad Epideomiológica del Hospital Infantil de México «Federico Gómez» y Facultad de Medicina de la UNAM .

La osteoporosis es una enfermedad que se caracteriza por la disminución de la densidad y la pérdida de la microestructura ósea, lo que conlleva fragilidad ósea y sufrir fracturas, explicó Clark en una entrevista.

De los 0 a los 20 años los huesos crecen y se modelan, por ello, es necesario que los niños hagan ejercicio de impacto como correr, brincar y andar en bicicleta, indicó la especialista.

«El ejercicio activa al mecanostato que es uno de los mecanismos por el cual hacemos que el hueso esté en constante formación», detalló la especialista, quien también destacó la importancia de una alimentación nutritiva.

El consumo de cuatro porciones de lácteos diario, los alimentos naturales que contienen el mayor aporte de calcio, así como proteínas y minerales ayudan al desarrollo de la estructura del hueso.

La doctora aconsejó salir al sol por 20 minutos tres veces a la semana antes o después del lapso comprendido entre las 11:00 y las 15:00 horas, para sintetizar la vitamina D, también indispensable para el hueso.

Clark pidió tener cuidado cuando los adolescentes o jóvenes desarrollan alteraciones del apetito como anorexia y bulimia, así como el consumo de alcohol y tabaco, pues éstos son dos tóxicos para los huesos.

En la etapa adulta, comprendida entre los 20 a los 50 años, el hueso ya se formó y solo se va a remodelar, por lo que se debe procurar mantenerlo mediante una dieta sana que también incluya entre tres y cuatro raciones de lácteos como quesos, leche y crema.

Además de ingerir proteína en la mañana, tarde y noche, Clark recomendó caminar a paso rápido por lo menos media hora durante seis días a la semana.

Tan sólo con ejercicio se puede incrementar de uno a dos por ciento la masa ósea, enfatizó la especialista, quien comentó que otros alimentos que proporcionan calcio son el brócoli cocido, duraznos crudos, almendras y sardina enlatada, entre otros.

En la población de 50 años en adelante se presentan importantes factores de riesgo como la menopausia en el caso de las mujeres, y la misma edad que se agrega como otro factor de riesgo, la cual propiciará que se pierda de manera rápida hueso.

En los hombres esta pérdida será de forma más paulatina, puntualizó la médica, que a su vez recordó que la tercera parte de las fracturas sucede en los varones y son las más graves, pues provocan la muerte.

Por ello, recomendó tomar vitamina D y seguir ingiriendo lácteos en la dieta, o bien, suplementos alimenticios de calcio si por alguna razón no se pueden añadir a ésta.

Existen en el mercado una buena variedad de lácteos deslactosados conocidos como «light» o bajos en grasa y semidescremados, para aquellas personas con sobrepeso o bien intolerantes a la lactosa. Estas variedades tienen la misma cantidad de calcio, afirmó la especialista.

Indicó que los adultos mayores podrán caminar y/o hacer ejercicios de coordinación neuromuscular como el tai chi o yoga suave, los cuales son una buena alternativa para evitar caídas, pues éstas causan 90 por ciento de las fracturas.

Este sector de la población también debe tener cuidado con medicamentos que puedan alterar su equilibrio, dejar una luz por si se levantan en la noche y no tener tapetes, cables de teléfono, etcétera, con los que se puedan caer, sugirió Clark.

En México una de cada 12 mujeres y uno de cada 20 hombres tendrán una fractura de cadera después de los 50 años, alertó.

En 2005 se presentaron casi 30 mil fracturas de cadera y de acuerdo con estimaciones, esta cifra aumentará a más de 220 mil para 2050, por lo que la prevención es clave, subrayó.