El consumo de alimentos bajos en sal y grasa, y la práctica regular de ejercicio reducen significativamente el riesgo de sufrir insuficiencia cardíaca, según el doctor Bolívar Saénz, presidente del área de cardiología del Hospital Militar. De allí la necesidad de mantener una dieta equilibrada y hacer ejercicio a diario.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), por ejemplo, recomienda a los adultos de entre 18 y 64 años dedicar, como mínimo, 150 minutos semanales a la práctica de cualquier actividad física. Lo importante es estar en movimiento y dejar de lado el sedentarismo.

Para activar los músculos del cuerpo no es necesario acudir a un centro de acondicionamiento. Puede caminar en los alrededores del parque de su barrio o cumplir con un entrenamiento funcional -con el peso de su propio cuerpo- en la comodidad de su casa. Las recomendaciones vuelven a sonar en el marco del Día Mundial del Corazón: 29 de septiembre.

De acuerdo con el especialista, la insuficiencia cardíaca representa para el Ecuador un costo anual de USD 228 millones al año. Cada caso cuesta alrededor de USD 1 143.

Como insuficiencia se define a la incapacidad del corazón para bombear sangre en los volúmenes más adecuados para satisfacer las demandas del metabolismo. Cada latido, según Saénz, reparte sangre -oxígeno y nutrientes- a todo el cuerpo.

La insuficiencia cardíaca también es el resultado de otras enfermedades crónicas como: las isquémicas, diabetes, hipertensión, infecciones e inflamatorias, y se clasifica en cuatro fases: A, B, C y D.

La A es cuando se identifican los factores de riesgo que pueden causar insuficiencia cardíaca. En la B, el corazón ha sufrido un daño estructural. No hay síntomas. En la fase C, el paciente presenta síntomas, mientras que en la D el problema no responde a ningún medicamento.

En el país las enfermedades coronarias son la principal causa de muerte, mientras que la hipertensión aqueja a cerca de 2 millones de personas.

A nivel mundial, de acuerdo con la OMS , las enfermedades cardiovasculares son responsables de la mayor parte de las muertes debidas a enfermedades no transmisibles, 17,7 millones al año, seguidas de los cánceres (8,8 millones), enfermedades respiratorias (3,9 millones) y la diabetes (1,6 millones).

En la lista de recomendaciones para evitar la insuficiencia también están: reducir la ingesta de alcohol, de grasas saturadas. También es fundamental dejar el cigarrillo y evitar el estrés .

Esta enfermedad, por lo general, ataca a las personas que sobrepasan los 60 años, aunque muchos jóvenes también pueden verse afectados.

El corazón no puede bombear suficiente sangre  ni con suficiente fuerza para cumplir con las demandas metabólicas de todo el cuerpo. Es el cuadro de una insuficiencia cardiaca, patología causante importante de mortalidad de la población. Genera también gran impacto en la salud pública, por ser una condición debilitante que afecta a alrededor de 26 millones de personas en todo el mundo, según cifras del Colegio Americano de Cardiología.

Para compensar esta condición irregular, el corazón realiza dos funciones que le ayudan a continuar con su actividad normal. Una de ellas es mediante la hipertrofia, genera un aumento en el grosor de las fibras musculares para poder ejercer mayor fuerza de contracción; también ocurre el remodelado, que provoca cambios en la arquitectura del tejido para adaptarse a las alteraciones de las fuerzas del ventrículo, señala el cardiólogo, Carlos Ponte.

Entre las consecuencias de no tratar oportunamente dicha cardiopatía, está: la pérdida de la capacidad funcional o resistencia para hacer ejercicio, ya que la persona se cansa más fácilmente al hacer esfuerzos físicos; dificultad para respirar; retención de líquidos e hinchazón en las piernas, aumento de peso, náuseas y vómitos. «El efecto más grave es la disminución de la expectativa de vida. El paciente con insuficiencia cardíaca tiene un riesgo muy alto de morir por causadas cardíacas, de hasta 50% en los cinco años siguientes al diagnóstico», acotó.

Control absoluto

Para tratar y controlar la insuficiencia cardíaca el doctor Ponte recomienda: limitar la cantidad de sal que se consume, permanecer activo, mantenerse en el peso adecuado, disminuir los niveles de colesterol, descansar lo suficiente, evitar totalmente el tabaquismo y disminuir el consumo de bebidas alcohólicas.

«Si ya tiene la condición es indispensable el control de la tensión arterial, los lípidos, el azúcar, realizar ejercicio supervisado, controlar la ingesta de sal y tomar disciplinadamente los fármacos indicados por su médico con el objetivo de estabilizar el desbalance neurohormonal. Medicamentos como los inhibidores de la enzima conversoras de angiotensina, bloqueadores de la angiotensina, bloqueadores adrenérgicos beta, diuréticos y recientemente inhibidores de la neprilisina son indispensables para mejorar síntomas y reducir mortalidad de estos pacientes», enfatizó el cardiólogo.

La insuficiencia cardíaca se caracteriza por episodios agudos (insuficiencia cardíaca aguda, ICA), donde los síntomas empeoran rápidamente obligando a la hospitalización. La ICA a menudo desencadena un ciclo de hospitalizaciones repetidas, cuando esto sucede el pronóstico de los pacientes no es alentador. «En Venezuela, así como en el resto del mundo, a partir de los 50 años, aumenta la incidencia a la enfermedad tanto en hombres como en mujeres», acotó Ponte.

La retención de líquido puede ser un signo de que la insuficiencia cardíaca podría estar empeorando, por ello es importante que se conozca la patología y se tome conciencia sobre la importancia de mantener buenos hábitos en la vida como hacer ejercicio, comer sano, dejar de fumar y consultar al médico periódicamente.(AIL)