Desde hace más de 10 años, se aplica en todo el mundo la vacuna para prevenir el Virus del Papiloma Humano (VPH), que es altamente contagioso y, con el paso de los años, genera en hombres y mujeres diversos tipos de cáncer. Según informó la Liga contra el Cáncer, este método es considerado por las principales organizaciones sanitarias como el más seguro y eficaz para evitar la trasmisión sexual del virus.  En nuestro país, desde hace 6 años el Gobierno incluyó de forma gratuita la vacuna contra 4 tipos de VPH dirigida a niñas de 9 a 13 años.

Sin embargo, en la actualidad hay millones de niños, adolescentes, mujeres y hombres adultos que no están protegidos, dado que no están dentro del grupo de vacunación, estando expuestos al virus y al desarrollo de diversos tipos de cáncer. Por este motivo, en el 2016 llegó al Perú una nueva vacuna que protege a hombres y mujeres contra 9 tipos de VPH responsables del desarrollo no solo del cuello uterino, sino también de enfermedades como el cáncer vulvar, vaginal, anal y las verrugas genitales.

Al respecto, el doctor Gilmar Grisson, cirujano Oncólogo de la Liga Contra el Cáncer, revela las principales razones para vacunarse contra este temible virus:

1. La infección causada por el Virus del Papiloma Humano (VPH) es la enfermedad de transmisión sexual más común en todo el mundo. Este virus es más contagioso que el que causa dengue, chikungunya y el mismo VIH/Sida. En el mundo más de 660 millones de personas son infectadas con el virus. Solo en nuestro país, 8 de cada 10 peruanos, entre hombres y mujeres sexualmente activos estarán expuestos al contagio del VPH en algún momento de su vida.

2. El VPH es la causa de 610,000 nuevos casos de cáncer al año. De esos, 530,000 casos corresponden a cáncer de cuello uterino,  24,000 a cáncer de ano, 22,000 a cáncer de boca y garganta, 12,000  a cáncer vulvar, 11,000 a cáncer de pene, 9,000 a cáncer de vagina.

3. El VPH genera verrugas genitales. Al año más de 32 millones de personas, entre hombres y mujeres, desarrollan verrugas genitales o condilomas. El contagio de esta enfermedad es muy común, debido a que es difícil detectar si la persona con la que se tiene contacto sexual está infectada con el VPH.

4. La nueva vacuna protege contra nueve principales tipos de VPH (16, 18, 31, 33, 45, 52, 58, 6 y 11) responsables del cáncer de cuello uterino, vulvar, vaginal, anal y verrugas genitales.  Existen más de 150 tipos de VPH, de los cuales un grupo significativo son considerados de alto riesgo por ser los generadores de los tipos de cáncer mencionados.

5. Sin importar la edad, las mujeres y hombres sexualmente activos pueden contraer la infección por VPH. Es por eso que, si bien lo ideal es aplicar la vacuna desde los 9 años, también se aconseja que los adolescentes, los jóvenes y mujeres y hombres adultos sexualmente activos se vacunen contra el VPH.

6. La vacuna protege a los hombres de las verrugas genitales y cáncer de ano. Además disminuye la prevalencia de circulación del VPH, lo que contribuirá en la disminución del cáncer de cuello uterino en la mujer, así como el desarrollo de estas enfermedades en los varones que en la mayoría de casos no cuentan con pruebas para detectarlas a tiempo.

7. Las principales organizaciones sanitarias del mundo recomiendan la vacunación como el mejor método de prevención contra el VPH. La aplicación de la vacuna es respaldada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Centro para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), La FDA, agencia del gobierno de los Estados Unidos responsable de la Administración de Alimentos y Medicamentos, entre otros.

8. El uso rutinario de la vacuna contra el VPH redujo la prevalencia de la infección del VPH. Durante los últimos 10 años, cerca de 60 estudios realizados a nivel mundial en 9 países (Australia, Dinamarca, Suecia, Bélgica, Alemania, Francia, Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda) demostraron que el uso de la vacuna contra el VPH redujo significativamente la incidencia de verrugas genitales, anomalías en las pruebas de Papanicolaou y precáncer de cáncer de cuello uterino.

9. Vacunar a adolescentes contra el VPH no influye en su conducta sexual futura. La vacuna solo brinda protección contra todas las enfermedades causadas por el Virus del Papiloma Humano. La conducta sexual de los adolescentes dependerá de la información que reciba sobre sexualidad y su relación con sus padres, escuela y comunidad.

10. La vacuna puede ser encontrada en los Centros de Vacunación Privados y Clínicas. Los padres de niños, niñas, adolescentes o mujeres y hombres adultos que deseen aplicarse la vacuna pueden encontrarla en los centros de vacunación privados o clínicas.

Zonas complicadas si las hay. Llega el clima cálido y muchas queremos tener el vientre plano, sí, ese mismo vientre que tantas funciones cumple en nuestro organismo, nos hace únicas cada mes y nos da la posiblidad de concebir una vida en nuestro interior. ¿No deberíamos entonces reenfocar nuestros objetivos, ser menos exigentes y pensar más en la función que en la preocupación estética?

La mala alimentación, la falta de ejercicio y los vicios posturales juegan en contra de un vientre plano. Pero vamos por partes. En principio es importante que sepas que mantener un buen «tono» muscular en la zona del vientre es importante porque los músculos abdominales son el soporte y sostén de las vísceras y, por ley transitiva, su entrenamiento colabora con el adecuado funcionamiento de las mismas. ¿Sabías que en el abdomen tenemos músculos estáticos y dinámicos y que los primeros actúan manteniendo la postura mientras los segundos regulan el movimiento? Por eso un buen tono y equilibrio entre las distintas cadenas musculares y a su vez entre los músculos agonistas y antagonistas colaboran en mantener y/o mejorar la postura. Además, un vientre prominente a veces es la consecuencia del desequilibrio del tono muscular entre los músculos del abdomen/pelvis y aquellos de la zona dorso lumbar. Entonces podemos pensar al abdomen como una pared que contiene los órganos del aparato digestivo. Mantener esta zona en forma también es importante porque, a lo largo de los años la fuerza de la gravedad, el parto y la edad hacen que la propia mecánica genital y abdominal tienda a desajustarse con mayor celeridad que en el caso del hombre.

En cuanto a la alimentación tené en cuenta que siempre, después de comer y beber, va a existir mínima distensión, es algo normal por la ingestión de comida y líquido que ingresamos al organismo. Pero si la hinchazón es excesiva, probablemente el volumen por ingesta no es adecuado (sí, comiste de más) o exista alguna intolerancia. Deberías en ese caso consultar con un especialista para evacuar todas tus dudas y descartar algún problema. Pero también hay algunos tips muy fáciles de poner en práctica que te pueden ayudar a no sentirte pesada ni tener hinchazón.

Evitá pasar varias horas sin ingerir alimentos. Uno de los errores más frecuentes que cometemos las mujeres con el objetivo de evitar que el vientre se inflame es realizar ayunos prolongados. En lugar de esta conducta, que es desaconsejable, lo que debemos hacer es disminuir los alimentos a base de harinas refinadas que contribuyen a la retención de líquidos, y no dejar de cumplir con las 4 comidas diarias, aseguran las profesionales de Figurella. Si sentís hambre entre comidas podés elegir una colación fresca, como una fruta, el licuado de una fruta al agua, gelatina dietética o un yogurt descremado. Es bueno realizar durante todo el día pequeñas ingestas cada 2 a 4 horas, sin llegar a que esto te genere un apetito voraz que implique comer grandes cantidades de alimento de golpe.

Prestá atención al ritmo digestivo. No tomes como algo inevitable la constipación por ser mujer. Hay que tratarla, intercalando estímulos intestinales, como un vaso de agua en ayuna o jugo de compota de ciruelas, hasta normalizar el tránsito.

Comé con tranquilidad y masticá bien. La forma y velocidad de la ingesta tienen un rol fundamental. Comer lento, masticando adecuadamente te va a permitir una mejor digestión que, a su vez, va a evitar la formación de gases, acelerar la sensación de saciedad y reducir el volumen de cada comida.

Para prevenir la distensión (pasajera o crónica) es recomendable que evites algunos alimentos. Algunos alimentos tienen alto contenido en fibra, producen mayor dificultad para digerirlos y pueden generar flatulencias. La Lic. en Nurición María Florencia Ramos recomienda de todos modos incluirlos en la alimentación regularmente. ¿El motivo de su sugerencia? Son muy nutritivos, pero en casos de distensión o en una ocasión puntual (por ejemplo si tenés una fiesta y vas a usar un vestido muy ajustado, es preferible que no los comas un día antes) lo ideal es que evites: las coles (repollo, coliflor, brócoli, repollito de Bruselas) y las legumbres y cereales integrales. Si la distensión es excesiva también te pueden indicar, por unos días, suprimir vegetales de hoja crudos y seleccionar frutas frescas sin cáscara ni semillas (manzana, pera, durazno, banana)

Evitá excesos. Otros alimentos que debemos evitar ya que, en exceso, además de generar distensión promueven la adiposidad en abdomen, son los azúcares, las harinas blancas y con levadura como el pan, las pizzas, las pastas, los dulces y los productos de panadería y pastelería. La combinación que tienen entre hidratos, grasas y sodio hace que resulten adictivos y sin darnos cuenta aumentemos la porción.

Hidratate con agua. Tratá de evitar bebidas gasificadas, priorizando el agua y alcanzando un mínimo de 2,5 litros por día ahora en la primavera verano. Este hábito colabora en casos de estreñimiento, y mejorara la circulación y el aspecto de la piel. Como parte de la hidratación se puede realizar una infusión de malva, una hierba ideal para momentos de inflamación

Hacé caminatas y ejercicios localizados. El movimiento es indispensable para activar la circulación y estimular el peristaltismo del intestino; combinado con ejercicios localizados permite generar masa muscular y tonificar el abdomen bajo.

Experta consultada: María Florencia Ramos, Licenciada en Nutrición y especialista en medicina orthomolecular, directora de Nutrición en Maestro Estética.

En esta nota: Belleza y Salud Revista OHLALÁ! LA NACION Sociedad Alimentación

La OMS recomienda que los niños y jóvenes de 5 a 17 años deben realizar actividades de tipo recreativo como juegos y deportes. La actividad de tipo cardiovascular debe tener una duración de 60 minutos diarios. Se recomienda incorporar actividades vigorosas que refuercen músculos y huesos.

En adultos de 18 a 64 años, lo ideal es realizar 150 minutos semanales de actividad física de tipo aeróbico de intensidad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa cada semana. Además, realizar dos veces por semana trabajo de fortalecimiento o mantenimiento de la masa muscular.

Para los adultos mayores de 65 años, se recomiendan actividades de ocio, desplazamientos (caminando o en bicicleta), actividades ocupacionales, tareas domésticas, juegos, deportes o ejercicios programados con la familia o la comunidad. Si su estado físico les permite, deberían realizar 150 minutos semanales de ejercicios cardiovasculares, de equilibrio y flexibilidad.

Si usted está  empezando un programa de entrenamiento, se recomienda no hacer ejercicio más de dos días consecutivos.

Si por el contrario está entrenando para una competencia o un campeonato, el experto recomienda modificar las cargas de entrenamiento luego de una sesión intensa (recuperación activa) que permita la recuperación fisiológica.

En la recuperación también se debe tener en cuenta el sueño y la alimentación para evitar la fatiga.

El ejercicio en tu vida

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la inactividad física ocupa el cuarto lugar entre los principales factores de riesgo de mortalidad a nivel mundial y suma más de 3,2 millones de muertes cada año.

Es por esta razón que en varios países en el mundo se han puesto en marcha una serie de políticas y campañas con las que se espera, para el 2025, se reduzca hasta en un 10% el sedentarismo en la población mundial.

Estudios revelan que el gasto energético que se debe alcanzar para obtener beneficios en la salud debe ser de 1.000 kilocalorías a la semana. Lo cual se puede traducir en actividad física de intensidad moderada a vigorosa de 150 minutos a la semana, que le ayudará a reducir el riesgo de sufrir de enfermedades cardiovasculares y muerte prematura.

«Para cumplir con las recomendaciones básicas de entrenamiento, cualquier actividad sirve, siempre y cuando se haga con algún esfuerzo y durante 30 minutos.

Este tiempo puede dividirlo inicialmente en 3 caminatas de 10 minutos en el transcurso del día. Pero, si lo que usted quiere es realizar actividad física de tipo aeróbico, una caminata rápida, natación, montar bicicleta, jugar tenis, bailar, etc., son las actividades ideales para conseguirlo», explica Alejandro Sarmiento, líder científico de Bodytech.

Para hacer una dieta que se ajuste al estilo de vida de cada persona lo aconsejable es realizarla de manera equilibrada y variada. Para quienes deseen obtener mejores beneficios se debe combinar con una rutina de ejercicios.

En una dieta equilibrada se debe:

• Evitar consumir alimentos ricos en azúcar y grasa
• Consumir al menos dos raciones de frutas diarias
• Consumir a diario verduras, bien sean crudas o cocidas
• Incluir cereales ya que son la fuente principal de carbohidratos y fibra.
• Disminuir el consumo de productos lácteos
• Al momento de cocinar lo más favorable es hacerlo al vapor, horno o plancha.
• Consumir agua aproximadamente de 6 a 8 vasos al día o equivalente a dos litros
• Se debe moderar la cantidad de comida y evitar los excesos
• Es recomendable comer cinco veces al día
• No debe ser una dieta que requiera esfuerzo, debe ser algo que provoque comer y no genere algún tipo de aburrimiento
• Comer variado

Una dieta equilibrada ayuda a evitar la obesidad  ya que esta contiene la cantidad de calorías y nutrientes necesarios que se requieren para tener salud óptima.

Consejos de cómo debe alimentarse:

• Por la mañana consumir el desayuno, este el momento adecuado para el consumo de carbohidratos ya que brinda mucha energía para comenzar el día
• A media mañana es aconsejable comer una fruta gracias a su contenido de fibra, y esto ayudara a saciarse si tiene algo de hambre
• A la hora del almuerzo es importante la comida ya que brindara la energía necesaria para el resto del día, se debe comer despacio, tranquilamente y cantidad adecuada, se puede consumir carbohidratos, ensaladas y proteínas.
• A la hora de la merienda consumir frutos secos.
• A la hora de la cena se recomienda ingerir alimentos ligeros y de fácil digestión.

Caminar es un ejercicio que se realiza diariamente, bien sea para ir al trabajo, ir al supermercado, pasear a la mascota, llevar a los niños al colegio, etc., si se quiere implementar como ejercicio se debe tener una disciplina y buscar el momento adecuado para realizarlo.

Para comenzar a caminar lo aconsejable es conseguir una ruta por donde hacerlo y que brinde distracción y estar dispuesto a regresar al punto de partida, que sean lugares planos, caminos rectos, etc.,. Se recomienda contar con un calzado adecuado que no genere ningún tipo de molestia. Es bueno comenzar con caminatas cortas y despacio, al pasar de los días incrementar el tiempo y la velocidad.

Al momento de realizar una caminata es bueno hacerlo escuchando algún tipo de música que te guste y que  sientas que te motiva para cumplir con la meta fijada

Caminar es considerado un ejercicio suave y no requiere de gran esfuerzo así que es bueno dejar el sedentarismo y comenzar a movernos para ayudar a quemar esas calorías que se tiene de mas, es un proceso lento pero es mejor comenzar por algo.

Caminar brinda varios beneficios como:

• Ayuda a quemar grasa
• Ayuda aumentar el metabolismo
• Aumenta los niveles de energía
• Ayuda a reducir el riego de fracturas de caderas en personas mayores
• Reduce el riesgo de infartos cardíacos
• Ayuda a reducir el riesgo de ciertas enfermedades como la diabetes
• Ayuda a reducir el peso
• Ayuda a tonificar las piernas y glúteos
• Ayuda a combatir la depresión

La diabetes puede ser causada por poca producción de insulina, resistencia a la insulina o ambas.

La diabetes tipo I

Es también conocida como la diabetes insulinodependiente, en este caso el páncreas no genera insulina, la insulina es la hormona que ayuda a las células a generar energía y a controlar el azúcar en la sangre, al no tener esta hormona se tiene un exceso de glucosa en la sangre. Al pasar el tiempo el contenido de glucosa puede genera ciertos problemas en el corazón, riñón, ojos, encías y otros.

Esta puede aparecer a cualquier edad, entre los síntomas que se pueden presentar se encuentra:

• Mucha sed
• Orinar constantemente
• Sentir mucho cansancio
• Sentir mucha hambre
• Pérdida de peso
• Piel seca
• Herida que no sane rápidamente
• Vista borrosa

La diabetes tipo II

Es también conocida como la diabetes no insulinodependiente, en este caso el páncreas no produce o no se utiliza bien la insulina generada. Al pasar el tiempo el contenido de glucosa puede genera ciertos problemas en el corazón, riñón, ojos, encías y otros.

Las personas mayores, obesas, que no hagan ejercicios o que tenga predeabetes tienen mayor probabilidad de desarrollar este tipo de diabetes, esta puede prevenirse o retrasar su aparición dependiendo del estilo de vida o el cambio de hábitos que se puedan realizar.

Este tipo de diabetes presenta los siguientes síntomas:

• Mucha sed
• Orinar constantemente
• Sentir mucho cansancio
• Sentir mucha hambre
• Pérdida de peso
• Herida que no sane rápidamente
• Vista borrosa

La diabetes es una condición la cual puede ser controlada al tener en cuenta el tipo de alimentación que se consume, en este caso no es hacer dieta sino más bien tener un buen habito alimenticio, el consumo de granos enteros y fibras ayudan a mantener el nivel de azúcar en la sangre reduciendo el riesgo de padecer diabetes.

Se debe prevenir el consumo de comidas procesadas.

Evitar el consumo de bebidas azucaradas

Realizar alguna actividad física con regularidad, aunque sea 30 minutos y que al mismo tiempo permita mantener el peso ideal

Evitar el sobrepeso o la obesidad

Para las personas que padecen de diabetes deben controlarse de la siguiente manera.

Seguir un plan de alimentación recomendado por su médico.

Realizar actividades físicas

Tomar su medicamento

Medir su nivel de glucosa todos los días, hacer un seguimiento de esto dependiendo si presenta algún síntoma de una enfermedad

Revisar sus pies constantemente para ver si no tiene alguna cortada o ampolla

Debe controlar su colesterol y presión arterial

Debe realizar chequeos médicos

Completa el circuito cuatro veces. La primera vez, haz 12 repeticiones de cada ejercicio. La segunda vez, 10; la tercera, 8, y la cuarta, 6. Sólo puedes descansar al final de cada circuito. Elige el peso y el tiempo de descanso según tu nivel de experiencia.

Avanzado              18-23 kilos           30–45 segundos

1. PESO MUERTO

Sostén las mancuernas por delante de los muslos y separa los pies la anchura de las caderas. Sin curvar la espalda, baja las mancuernas hasta que el tronco esté casi paralelo al suelo. Haz una pausa e incorpórate.

2. THURSTERS

Separa los pies la anchura de las caderas y sostén un par de mancuernas junto a los hombros. Haz una sentadilla. A la vez que te levantas, sube las mancuernas por encima de la cabeza. Luego bájalas otra vez a la altura de los hombros.

3. REMO INCLINADO

Coge un par de mancuernas, flexiona ligeramente las rodillas y, sin curvar la espalda, baja el tronco hasta que esté casi paralelo al suelo. Dobla los codos y levanta las mancuernas. Para un instante y bájalas otra vez.

4. SENTADILLAS CON ZANCADA HACIA ATRÁS

Sostén una mancuerna en cada mano. Agáchate y lanza las piernas de forma explosiva hacia atrás para adoptar la posición de hacer flexiones. Recoge las piernas, incorpórate y salta.

Con informacion de: menshealth.es

Se recomienda el consumo de frutas antes de cada comida

Beneficios de las frutas:

• Al consumir frutas, por la cantidad de agua que esta posee, ayuda a mantenerse hidratado.
• El contenido de fibra que contiene ayuda a mejorar el funcionamiento del sistema digestivo en especial a las personas con estreñimiento
• No aportan grasas
• Aportan una buena cantidad de vitamina C y minerales.

Como evitar enfermedades consumiendo frutas:

El consumir frutas de una forma habitual brinda muchos beneficios a la salud, ya que su consumo es esencial para conseguir una dieta equilibrada debido a que aportan agua, fibras, vitaminas y minerales, son bajas en grasas y en calorias.

• Ayuda a controlar el sobre peso y la obesidad
• Contrarresta el estreñimiento por la cantidad de fibra que contiene
• Ayuda a la prevención del cáncer del sistema digestivo ya que contiene componentes antioxidantes capaces de eliminar radicales libres, los cuales con unas partículas que las responsables de la aparición de muchas enfermedades degenerativas.

El secreto para una buena dieta que se ajuste a nuestro estilo de vida es un  cambio en nuestros hábitos: las buenas costumbres de nutrición y hábitos saludables para mantenerse  a lo largo del tiempo.

Existen diferentes mitos para que una dieta funcione: se debe pasar hambre, se debe comer una sola vez al día, comer carbohidratos impide la pérdida de peso, comer por la noche engorda, hacer ayuno te ayuda más rápido.

Y la verdad de todo esto es poder hacer una dieta la cual nos dé gusto hacerla y no aburrirnos a los 3 días, la cual debe ser lo más variada posible, para poder perder peso es recomendable evitar los excesos y las frituras, hacer una dieta balanceada donde se puedan incluir todos los alimentos como pan, pastas, verduras, frutas y carnes.

El hacer dieta no es pasar hambre sino más bien comer varias veces al día las porciones adecuadas y sin abusar de esto.

Para lograr una pérdida de peso es recomendable hacer dieta, pero al mismo tiempo combinarlo con la realización de ejercicio moderado ya que ambas cosas ayudan al descenso del peso y así se lograr tonificar el cuerpo y a mejorar la salud, sobre todo el estado de ánimo.

Para realizar una dieta adecuada es aconsejable que acudan con un nutricionista el cual podrá decirles cuál es su masa corporal, cual es la mejor dieta para usted y cual se ajusta a usted.

Se le llama edulcorante a cualquier sustancia, natural o artificial, que edulcora, ​ es decir, que sirve para dotar de sabor dulce a un alimento o producto que de otra forma tiene sabor amargo o desagradable. Dentro de los edulcorantes encontramos los de alto valor calórico, como el azúcar o la miel por mencionar algunos, y los de bajo valor calórico, que se emplean como sustitutos del azúcar. En ambos tipos encontramos edulcorantes naturales y artificiales. Pero la mayoría de los edulcorantes bajos en calorías son de origen artificial. A los sustitutos del azúcar en general se refiere este artículo.

¿De donde provienen los Edulcorantes?

Dependiendo del edulcorante que se va a consumir puede discutirse su procedencia, algunos son artificiales y vienen de la mezcla de distintos compuestos otros son naturales de las frutas o algunas plantas.

Historia de los Edulcorantes

1879: la sacarina fue el primer edulcorante artificial descubierto por el químico ruso Constantin Fahlberg; mientras estaba cenando, hizo un descubrimiento asombroso: el panecillo que acababa de morder tenía la corteza increíblemente dulce. Cuando se percató que dicho sabor estaba en sus dedos volvió al laboratorio y comenzó a “probar” varios experimentos que tenía entre manos; así acabó por comprobar que la dulzura proviene de una reacción química accidental: trabajando con alquitrán de hulla, en un vaso el ácido o-sulfobenzoico habían reaccionado con cloruro de fósforo y amoníaco, produciendo sulfóxido benzoico.

Esa es una versión de la historia. La otra cuenta que fue en realidad el jefe de Fahlberg, el Dr. Ira Remsen, quien no se lavó las manos antes de sentarse a comer. En cualquier caso, fue el ruso quien se dio cuenta de la viabilidad comercial de la sacarina. Se consideró el mejor sustituto del azúcar porque tenía bajos costos de producción, no contenía calorías y no causaba caries en los dientes. El siguiente paso fue patentarla y de inmediato se comenzó a vender la sacarina en polvo y en pastillas.

El primer “susto” de la sacarina

1908: A principios del siglo XX, las historias de terror relacionadas con los alimentos, como la que contaba la novela “La jungla” de Upton Sinclair (donde se relata las pésimas condiciones de higiene de la industria cárnica), empiezan a asustar al público norteamericano. En respuesta a esta creciente alarma, el Congreso de los EEUU aprobó la Ley de Alimentos y Medicamentos en junio de 1906, para proteger al público de «los alimentos, drogas o medicamentos adulterados o mal etiquetados o venenosos o nocivos”. No pasó mucho tiempo antes de que la sacarina estuviera en el punto de mira de dicha Ley.

Pero resulta que el presidente Theodore Roosevelt estaba usándola con el fin de bajar de peso, por lo que ignoró las denuncias. Pero quienes estaban detrás de la prohibición de la sacarina no se amilanaron y finalmente consiguieron que se eliminara de los alimentos procesados, pero se siguió vendiendo a los consumidores.

La escasez de azúcar generalizada que se vivió en el transcurso de las dos Guerras Mundiales hizo que el consumo de sacarina se disparase y que además se instalara este producto casi en todas partes del mundo.

La llegada del ciclamato

1937: Michael Sveda, un estudiante de química de la Universidad de Illinois estaba trabajando con un compuesto llamado ciclamato, cuando descubrió que sus cigarrillos le sabían dulces. Introducido en el mercado de Estados Unidos en 1950 los Laboratorios Abbott, el ciclamato fue inicialmente comercializado para el control de la insulina en diabéticos y en 1958 la FDA lo consideró seguro.

Pero en realidad lo mejor que tenía el ciclamato era que quitaba el retrogusto amargo o metálico a la sacarina, por lo que la mezcla de ambos (10 partes de ciclamato + 1 parte de sacarina) fue comercializada con gran éxito y acabó siendo el edulcorante preferido por quienes producían refrescos, comidas y dulces, para sustituir al azúcar.

El aspartamo

1965: el químico James M. Schlatter estaba buscando un medicamento contra la úlcera cuando se topó con el dulce sabor del aspartamo lamiendo su dedo, que provenía de la mezcla del ácido aspártico y la fenilalanina, dos aminoácidos de origen natural. El aspartamo entró en el mercado de los edulcorantes artificiales en 1973.

A diferencia de los otros dos compuestos que no son metabolizados por el cuerpo (se excretan como se ingieren) el aspartamo sí que se metaboliza y tiene una cantidad mínima de calorías (unas 4 por gramo), además de un puñado de contraindicaciones: personas que padecen problemas hepáticos graves y embarazadas con niveles altos de fenilalanina en sangre.

La última generación: Ace-K, sucralosa y neotame

1967: el acesulfamo de potasio, también conocido como Ace-K fue descubierto por Karl Clauss y Harald Jensen en Frankfurt, Alemania, cuando combinaron isocianato fluorosulfonil y 2-buteno y comprobaron que el resultado era extremadamente dulce.

1976: unos científicos del Queen Elizabeth College de Londres estaban trabajando con un compuesto clorado del azúcar, cuando a uno de los investigadores se le ocurrió probarlo. Así nació la sucralosa, que es hasta 600 veces más dulce que el azúcar.

2002: A diferencia de sus predecesores, el neotamo fue planificado, ya que los científicos de todo el mundo competían por encontrar el próximo gran éxito en edulcorantes, que no tuviera regusto amargo y poseyera un factor de dulzura más alto, buscando entrar en el mercado de los edulcorantes artificiales que mueve miles de millones de euros cada año.

Desarrollado por Monsanto, el neotamo es de 7.000 a 13.000 veces más dulce que el azúcar y su sabor tiene un “efecto prolongado”. El neotamo se utiliza muy a menudo en combinación con otros edulcorantes artificiales.

¿Para qué y por qué usar Edulcorantes?

• Los sustitutos del azúcar pueden ayudarles a las personas que están tratando de adelgazar. Le suministran el dulce a los alimentos y las bebidas sin aportarles calorías extras.
• Usar edulcorantes artificiales en lugar del azúcar también puede ayudar a prevenir las caries dentales y a controlar el nivel de azúcar en la sangre en personas con diabetes.

Beneficio de los Edulcorantes 

• Sustituir el uso de azúcar por edulcorantes SIN CALORIAS representa un cierto ahorro energético, no aportamos tantas calorías al cuerpo, si bien, esto sólo será efectivo si disminuimos el aporte de grasa en la dieta, es decir “no sirve de nada usar sacarina para engordar menos, si luego nos comemos un costillar”.
• Tenemos que estar pendientes del consumo de azúcares, porque un exceso hace que se conviertan en triglicéridos fomentando la acumulación de grasa en el cuerpo. Pero debemos saber que el azúcar es la gasolina para que nuestro cerebro funcione bien.
• Gracias a los edulcorantes no calóricos, podemos controlar el peso y la diabetes(ya que no crean picos de insulina en sangre a diferencia del azúcar)
• Pero, en cambio, para la población con peso adecuado y sin diabetes, el uso de edulcorantes o de productos bajos en calorías que los contienen no tiene tanta utilidad para la prevención de la obesidad y su síndrome metabólico. En este caso, los pilares básicos para mantener un buen estado de salud y prevenir enfermedades, sería el cumplimiento de una alimentación equilibrada (variada y moderada en cantidad) y la realización de actividad física.
• Además de contribuir a la prevención de la obesidad y diabetes, los edulcorantes no calóricos evitan las caries (muchos se utilizan en chucherías entre otros) y pueden ser de gran utilidad en personas mayores que tienen falta de apetito, ya que los edulcorantes son potenciadores del sabor y la tercera edad suele tener alteración en la apreciación de los sabores por una atrofia en las papilas gustativas.

Desventajas de usar Edulcorantes

• -Su sabor es diferente al del azúcar común, por lo que para algunas personas es difícil adaptarse al principio.
• –No es bueno excederse en la ingesta de edulcorantes, no porque sea mortal para la salud sino porque con pocas cantidades es capaz de endulzar bastante y, como dice la frase, “todo en exceso es malo”.
• -Puedes sentirte intimidado al principio ante los rumores de que el endulzante artificial produce cáncer u otras enfermedades, pero no te alarmes porque hasta el momento ningún estudio ha comprobado que esto sea cierto.
• -En algunos casos no puede ser consumido por embarazadas.
• Incluir endulzantes como la Stevia en tu dieta es totalmente beneficioso, si se evita el exceso en las cantidades.

Tipos de Edulcorantes

Existen numerosas sustancias edulcorantes con capacidad de endulzar los alimentos. Se clasifican en:

• Edulcorantes naturales:
  • Monosacáridos (glucosa, fructosa, galactosa…).
  • Disacáridos (sacarosa, lactosa…)
• Edulcorantes nutritivos, derivados de productos naturales:
  • Derivados del almidón: jarabe de glucosa.
  • Derivados de la sacarosa: azúcar invertido.
• Azúcares-Alcoholes o polioles: sorbitol, manitol, xilitol…
• Neoazúcares: fructo-oligosacáridos.
• Edulcorantes intensos:
  • Edulcorantes químicos, de síntesis o artificiales: aspartamo, acesulfamo, sacarina, ciclamato…
  • Edulcorantes intensos de origen vegetal: esteviósidos (estevia), glicirricina…

Los edulcorantes naturales y nutritivos aportan energía en mayor o menor medida. En el caso de los derivados de hidratos de carbono, como los monosacáridos, disacáridos, derivados del almidón y sacarosa, contribuyen a la ingesta energética con 4 Kcal/g.

Respecto a los polioles, conservan parte del dulzor de los azúcares originales, pero se absorben poco en el intestino delgado, por lo que son utilizados en algunos productos para reducir el aporte de azúcares y energía. Cuando llegan al intestino delgado, los polioles reclaman agua, formándose una solución isotónica que alcanza el colon. Es por eso que si la cantidad de polioles es muy elevada, es fácil que se produzca una diarrea osmótica, de ahí que se deba advertir de este hecho en el etiquetado de los alimentos que los contienen.

Los edulcorantes intensos son ampliamente utilizados en productos alimentarios con el objetivo de reducir la cantidad de calorías. Se añaden a los alimentos para darles dulzor sin aportar prácticamente energía. Su capacidad de endulzar puede alcanzar desde cientos hasta miles de veces más poder edulcorante que el azúcar. Muchos de ellos son acalóricos, como la sacarina, el ciclamato y el acesulfamo, aunque también los hay con una pequeña cantidad de calorías. El aspartamo tiene un gran poder edulcorante, de ahí que se considere acalórico al utilizarse en cantidades muy pequeñas. Es importante tener en cuenta que muchos edulcorantes intensivos tienen unas cualidades de sabor que hacen que no sean ideales para la sustitución del azúcar. Por ejemplo, la sacarina tiene un regusto metálico y puede parecer algo amarga.

Edulcorantes naturales y Edulcorantes Artificiales y Sintéticos

Edulcorantes naturales 

Ya que ningún edulcorante, a excepción de la stevia, es beneficioso para la salud, lo mejor sería satisfacer nuestra necesidad de endulzar determinados alimentos con edulcorantes naturales de procedencia biológica. No debemos olvidar la gran controversia que existe con respecto a algunos famosos edulcorantes sintéticos, como el aspartamo o la sacarina, cuyo peligroso efecto en la salud ha quedado ampliamente demostrado en infinidad de investigaciones.

Al menos los edulcorantes naturales no poseen sustancias químicas cancerígenas y contienen fibra, algunas vitaminas y minerales saludables, aunque desde luego en proporciones infinitamente menores que otros alimentos como los cereales, las legumbres o los vegetales. Los edulcorantes naturales contienen, fundamentalmente:

• Hidratos de carbono: sobre todo azúcares simples, los más perjudiciales para salud y especialmente para la diabetes, ya que su ingesta provoca un rápido aumento del nivel de glucosa en sangre. Los cerealeso las legumbres, en cambio, poseen hidratos de carbono de absorción lenta que son los que el organismo puede utilizar como fuente eficiente de energía y que no descompensan la glucosa sanguínea.
• Algunas vitaminas y minerales: pero en proporciones bastante insignificantes comparado con otro tipo de alimentos.

Es decir, el uso de edulcorantes tiene que ver con el capricho y no con una necesidad nutricional. Por lo tanto es mucho mejor consumir cualquier edulcorante natural con moderación.

Stevia, el mejor edulcorante

La stevia es una bonita planta cuyas hojas proporcionan un sabor hasta 300 veces más intenso que el azúcar, con la ventaja de no contener ninguna caloría y ser altamente beneficiosa para la salud, como muchos estudios científicos advierten. Este edulcorante natural se utiliza desde hace años en Sudamérica, Asia, China y Japón. Su aprobación para el consumo en Europa se retrasó por el afán proteccionista de algunas multinacionales propietarias de edulcorantes sintéticos. Puesto que se trata de una planta, ninguna empresa puede conseguir la patente. De ahí el problema para encontrar financiación y realizar los estudios pertinentes para su aprobación.

Además, según algunos estudios, la stevia regula la diabetes y la hipertensión, y además adelgaza. Es un edulcoranteperfectamente recomendado para personas diabéticas, dura mucho tiempo, no se transforma con altas temperaturas y no es adictivo. De todos los edulcorantes naturales disponibles en el mercado, la stevia es sin duda el más saludable, aunque hay que acostumbrarse a su intenso sabor con cierto toque a regaliz.

Azúcar de caña integral o de rapadura

Este edulcorante se obtiene evaporando el jugo de la caña por calentamiento o liofilización. De todos los tipos de azúcar es el más saludable, pues contiene algunos minerales y vitaminas cuando se respeta el proceso artesanal de fabricación.

Cuando compremos azúcar de caña integral debemos asegurarnos de que sea auténtico, pues el azúcar moreno lleno de aditivos que se vende en los supermercados convencionales no tiene nada que ver con el de verdad. Ni el color, ni la textura, ni sus propiedades, ni el procedimiento de obtención industrial. Comprueba personalmente las diferencias.

El verdadero azúcar de caña integral no es marrón, sino que tiene un color ligeramente tostado y se apelmaza con facilidad al contacto con la humedad. Lo encontraremos en tiendas especializadas en productos biológicos, sólo tenemos que aprender a comprar ecológico. El azúcar integral de caña es uno de los edulcorante más ricos en vitaminas y minerales.

Las melazas de cereal

Las melazas se obtienen a través de un proceso de fermentación de diferentes cereales, sobre todo del arroz y la cebada. Al tratarse de un producto fermentado, su digestibilidad es mayor y contienen, al igual que el azúcar de caña integral, cierta cantidad de vitaminas y minerales provenientes de dichos cereales. Además, si han sido elaboradas con temperaturas inferiores a los 70º, contienen propiedades enzimáticas, por lo que es importante conseguirlas de buena calidad.

Endulzan algo menos que el azúcar y son bastante suaves al paladar. Sin duda son un buen sustituto del azúcar blanco (completamente carente de nutrientes), sobre todo para la población infantil.

La miel

La miel es un producto que elaboran las abejas a partir del néctar de las flores y puede contener en su composición hasta 150 elementos diferentes. Aunque contiene vitaminas y minerales, lo cierto es que la mayor parte de esos componentes son, al igual que otros edulcorantes, azucares simples con los mismos inconvenientes que hemos visto antes.

La miel es un edulcorante muy natural y sobre todo delicioso, pero también debemos consumirla con moderación.

Sirope de agave

El sirope de agave se ha puesto muy de moda últimamente pero la información es bastante contradictoria, dependiendo de las fuentes que se analizan, y no existen muchos estudios sobre sus cualidades nutricionales.

Este sirope se obtiene a partir de una planta muy parecida al aloe vera originaria de América Latina. En primer lugar, se obtiene el jugo de la planta, que los mexicanos consumen como bebida refrescante. Luego se fermenta y se obtiene el pulque. Del pulque, a través de un proceso enzimático, se obtiene esta sustancia parecida a la miel.

Su complicado proceso de fabricación así como las altas temperaturas a las que se somete son argumentos que defienden algunos detractores. Aunque se trata de una buena alternativa para veganos, para el resto de personas la miel es, sin duda, una opción parecida mucho más natural y saludable.

Sirope de arce

El arce es un árbol que crece sobre todo en Canadá y la parte norte de Estados Unidos. Su sirope se extrae a partir de la evaporación de la savia de este árbol. Comparado con el sirope de agave, su producción es mucho más sencilla y natural, por lo que constituye una mejor alternativa. No obstante, también contiene una gran cantidad de azúcares simples y tan solo un 0,7% de minerales.

Fructosa

La fructosa es un azúcar simple que proviene de algunos vegetales, sobre todo de la fruta. Pero la fructosa que encontramos en el mercado se consigue mediante un proceso enzimático a partir del azúcar blanco. Sin embargo, provenga de donde provenga, lo cierto es que se trata de un elemento carente por completo de nutrientes como vitaminas, minerales o fibra.

La única ventaja de la fructosa es que puede ser mínimamente tolerada por personas diabéticas, ya que no desestabiliza bruscamente los niveles de azúcar en sangre.

Conclusiones

Como hemos visto, la mayor parte de los edulcorantes, aunque sean naturales, no contienen apenas valor nutritivo y pueden ser perjudiciales para la salud si se toman cantidades excesivas. El azúcar blanco es un producto que sólo aporta calorías y desequilibrio glúcido en la sangre y los sustitutos sintéticos son sospechosos de causar graves enfermedades. Así que, si no podemos privarnos de endulzar algunos de nuestros platos o bebidas favoritas, mejor echar mano de las alternativas naturales que existen en el mercado. Los mejores, la stevia y el azúcar de caña integral.

Para cuidar nuestra salud, debemos optar por los edulcorantes naturales menos perjudiciales y huir siempre del venenoso aspartamo y de los productos light.

Edulcorantes artificiales

Los edulcorantes artificiales más usados y sus ventajas frente al azúcar de caña son:

• Aspartamo: Compuesto por dos aminoácidos combinación de fenilalanina y ácido aspártico. Es 220 veces más dulce que el azúcar pero con la desventaja de que pierde su dulzor al calentarse. Está en estudio su posible relación con el cáncer y lo podemos encontrar en productos comerciales con el identificativo E 951.
• Sucralosa: Es uno de los edulcorantes artificiales con mayor concentración de dulce, 600 veces más que el azúcar. Tiene la ventaja de poderse calentar y usar para repostería que lleve horneado.
• Sacarina: Tiene gran concentración de dulzor, aunque no siempre la misma, de 200 a 700 más que el azúcar. También se puede usar con calor, es termoestable pero no se usa para hornear.
• Acesulfamo K: Este es su nombre en productos industriales, pero como sustituto del azúcar de mesa se le conoce como Sweet One. También es termoestable y bajo en calorías.
• Ciclamato: Se utiliza en algunos países y en los productos se denomina edulcorante “E-952”. Es muy controvertido porque en 1969 fue prohibido en Estados Unidos debido a que se le asoció con cáncer de vejiga en animales, aunque existen dudas porque se les sometieron a dosis 100 veces superiores a las que consumiría un ser humano. Pero se ha demostrado que el ciclamato puede sintetizarse como ciclohexilamina en el tracto intestinal, elemento que sí puede ser cancerígeno.

Quién Inventó los edulcorantes

Constantin Fahlberg, fue descubierto en 1879 por Ira Remsen y Constantin Fahlberg cuando investigaban en la Universidad Johns Hopkins sobre la oxidación de los elementos químicos. Después de un experimento, Falhberg fue a comer y se dio cuenta del extremado dulzor de los alimentos que manipulaba.

Enseguida averiguó la razón: se debía a la sustancia que había quedado impregnada en sus manos en el laboratorio, la sacarina.

Edulcorantes para diabéticos

Los mejores sustitutos de azúcar para diabéticos:

1. Neotame

El Neotame es el sustituto del azúcar con mayor capacidad de endulzar. Para tener una idea más clara: es 13.000 veces más dulce que el azúcar. No deja retrogusto amargo, como ocurre con varios de los edulcorantes, y es muy estable frente a las altas temperaturas por lo que permite cocinar sin problemas. El consumo seguro es de 2mg por kilo de peso corporal al día.

2. Sucralosa

Se vende bajo la marca splenda. La Sucralosa es 600 veces más dulce que el azúcar. No es a calórico, pero como no se metaboliza fácilmente, no produce ganancia de peso y obviamente no aumenta la glicemia. Desde su aprobación por parte de la FDA a fines de los 90, se publicaron decenas de estudios sobre su seguridad. Se puede afirmar que su uso es seguro siempre que se consuma hasta 5 mg por kilo de peso. Dado su alto poder edulcorante, el consumo diario promedio no suele rebasar la quinta parte de esa cantidad.

3. Accesulfame potásico

Este edulcorante es 200 veces más dulce que el azúcar y se mantiene muy estable con temperaturas elevadas, por lo que es otro de los edulcorantes aptos para ser usado en preparaciones que llevan cocción.

El uso seguro es de 15 mg por kilo de peso por día. Para graficar mejor esa cantidad, en caso de ser una persona de aproximadamente 70 kilogramos, y utilizar el producto para edulcorar bebidas en forma significativa, debería beber más de 8 litros por día de esa bebida para pasar el límite de seguridad.

En otras palabras, hasta 8 litros por día es seguro, lo que también se seguro es que no es para nada probable que alguien beba esa cantidad.

Es uno de los dos edulcorantes que usa la coca cola zero.

4. Stevia

La stevia fue aprobada por la FDA en 2008, pero es importante tener claro que para lograr esa aprobación existe un largo proceso previo. La cantidad segura de stevia por día es de 4 mg por kilo de peso, por día. Su poder de endulzar es significativamente más elevado que el azúcar: 300 veces superior.

5. Los alcoholes azucarados o polioles como el manitol, eritritol, sorbitol y xilitol

Estos compuestos tiene la mitad de la capacidad de edulcorar que el azúcar, pero hay que tener en cuenta que aportan calorías. Esto puede ser confuso porque los productos que lo contienen dicen “libre de azúcar” o “sugar free”, lo que es cierto, pero igualmente aportan calorías.

Es más complejo aún: tienen cierta capacidad para aumentar la glicemia, por lo que su uso en los diabéticos tiene sus restricciones. Otro punto cuestionable que se tienen cierta capacidad laxante, sobre todo a dosis altas. Pero no se trata de dosis muy altas, por lo que el consumo debe ser muy cuidado para evitar también ese problema.

6. Aspartamo

El aspartamo es 200 veces más dulce que el azúcar y aporta muy pocas calorías.

Tal vez es uno de los edulcorantes más estudiados, ya que se le han adjudicado muchos problemas.

Sin embargo, no se ha podido demostrar una relación causal entre el consumo de aspartamo y ninguna patología, siempre y cuando se mantenga dentro del rango de consumo seguro, es que de hasta 40 mg por kilo de peso por día.

Lo que sí es absolutamente demostrado es que las personas con fenilcetonuria, no deben consumir aspartamo ni nada que lo contenga.

Es el otro edulcorante que usa la coca cola zero.

Alternativas a los sustitutos del azúcar

Si no quieres usar azúcar y estas preocupado por el uso de edulcorantes artificiales, podrías hacer lo siguiente:

• No tomes sodas de dieta, toma agua
• Utiliza frambuesas con endulzantes artificial, con moderación.
• Lee las etiquetas para evitar los alimentos altos en azúcar.

Si estas siguiendo una dieta para diabético es necesario que conozcas los edulcorantes artificiales para que elijas el mejor para tu gusto y estilo de vida.

¿Los edulcorantes producen cáncer?

Aunque no hay pruebas que demuestren que los edulcorantes puedan producir cáncer, es importante no abusar de ellos ya que en exceso, como cualquier otro alimento, pueden causarnos desequilibrios nutricionales

Se entiende por ‘edulcorante‘, a un grupo de aditivos que se utilizan para endulzar algunos alimentos y así obtener un bajo consumo de calorías, estos edulcorantes son muy utilizados especialmente por pacientes diabéticos, y también por quienes desean mantener un peso controlado, pues al no consumir azúcares se reducen calorías.

Entre los edulcorantes más comunes tenemos al sorbitol, el manitol, la sacarina; estos productos entre otros, durante años han formado parte de la alimentación de miles de personas que no deben ni pueden consumir alimentos azucarados, como son las personas diabéticas.

En España permanentemente se evalúa la seguridad de los edulcorantes y ponen énfasis en sus condiciones de uso. Al contrario de lo que comúnmente creemos su uso no es libre, estos productos se deben ajustar a ciertas concentraciones y a un uso controlado, no se debe utilizar indiscriminadamente. En España para poder comercializar un producto que contenga edulcorantes se deberán cumplir algunas normas establecidas en el REAL DECRETO 2002/1995, del 7 de diciembre de 1995, y se utilizan con la práctica de una fabricación correcta, sin exceder el objetivo pretendido y sin confundir a sus consumidores.

¿Qué pasaba años atrás?

Siempre se ha provocado temor entre los consumidores de edulcorantes, pues se habla mal de ellos, de la sacarina se ha dicho que puede producir cáncer. Tanto es así que por la época de los 7o en EE.UU y algunos otros lugares del mundo fue prohibido el uso de los ciclamatos, pues se creía que producían cáncer, estos temores fueron difundidos porque en estudios realizados con ratones estos adquirieron cáncer de vejiga debido al alto consumo de dichos edulcorantes.

Sin embargo en estudios realizados más adelante se pudo comprobar que dicho cáncer en estos ratones era provocado por cálculos renales, los cuales fueron producto del alto consumo de los edulcorantes, cálculos que se habrían podido provocar también si hubiesen consumido altas cantidades de azúcar o sal.

¿Provoca cáncer la sacarina?

La sacarina es uno de los edulcorantes más estudiados. Investigaciones realizadas en mas de 100 países demuestran que no hay relación alguna entre el cáncer y el consumo de este producto por humanos, por esta razon fue autorizado su consumo por la organizacion mundial de la salud.

Relacionando edulcorantes y el cáncer

Sacarina
Como ya se dijo anteriormente este producto no produce cáncer, y aunque durante mucho tiempo fue etiquetado como peligroso, al realizar estudios y no encontrar relación alguna con el cáncer en humanos, en el año 2000 fue aprobado su consumo al ser eliminado como cancerígeno, por el National Toxicologi Program.

Aspartamo
En los años 80 temían que podría producir cáncer de cerebro, estudios posteriores realizados muy exhaustivamente dieron como resultado que no hay ningún tipo de riesgo de cáncer por consumir este producto, fue aprobado en 1981.

Los Edulcorantes y la obesidad

Los edulcorantes artificiales, utilizados como ayuda para perder peso y prevenir la diabetes, en realidad podría acelerar el desarrollo de intolerancia a la glucosa y la enfermedad metabólica al cambiar la composición y función de la microbiota intestinal, la importante población de bacterias que residen en nuestros intestinos, según concluye una investigación realizada en ratones y seres humanos y que se publica este miércoles en Nature.

Entre otras cosas, según explica el director de la investigación, el doctor Eran Elinav, del Departamento de Inmunología del Instituto Weizmann, en Israel, junto con el profesor Eran Segal, del Departamento de Matemática Aplicada e Informática, el uso generalizado de los edulcorantes artificiales en las bebidas y los alimentos pueden contribuir a la obesidad y la epidemia de diabetes que está afectando a gran parte del mundo.

Durante años, los investigadores han estado desconcertados por el hecho de que los edulcorantes artificiales no calóricos no parecen ayudar en la pérdida de peso y algunos estudios han sugerido que incluso pueden tener un efecto contrario. Por lo general, se cree que la intolerancia a la glucosa ocurre cuando el cuerpo no puede hacer frente a grandes cantidades de azúcar en la dieta, siendo el primer paso en el camino hacia el síndrome metabólico y la diabetes del adulto.

El estudiante de posgrado Jotam Suez en el laboratorio de Elinav, quien condujo el estudio, colaboró con los estudiantes de posgrado Tal Koremy David Zeevi, en el laboratorio de Segal, y Gili Zilberman-Shapira en el laboratorio de Elinav, en el descubrimiento de que los edulcorantes artificiales, a pesar de no contener azúcar, tienen un efecto directo sobre la capacidad del cuerpo para utilizar la glucosa.

Reacción de las bacterias

Los científicos dieron a los ratones agua mezclada con los tres edulcorantes artificiales más utilizados en las cantidades equivalentes a los permitidos por la agencia estadounidense del medicamento (FDA, por sus siglas en inglés). Estos ratones desarrollaron intolerancia a la glucosa en comparación con ratones que bebieron agua o, incluso, agua de azúcar. Repetir el experimento con diferentes tipos de ratones y distintas dosis de los edulcorantes produjo los mismos resultados: estas sustancias inducen de alguna manera intolerancia a la glucosa.

A continuación, investigaron la hipótesis de que la microbiota intestinal está involucrada en este fenómeno y pensaron que las bacterias pueden hacer esto por reacción a las nuevas sustancias como edulcorantes artificiales, que el propio organismo no puede reconocer como «alimento». De hecho, los edulcorantes artificiales no son absorbidos en el tracto gastrointestinal, pero al pasar por él encuentran billones de bacterias de la microbiota intestinal.

Nutrición y microbiota

Los investigadores trataron a ratones con antibióticos para erradicar muchas de sus bacterias intestinales, lo que provocó una reversión completa de los efectos de los edulcorantes artificiales sobre el metabolismo de la glucosa. Después, transfirieron la microbiota de los roedores que consumieron edulcorantes artificiales a ratones libres de gérmenes, lo que resultó en una transmisión completa de la intolerancia a la glucosa a los ratones receptores.

Esto, en sí mismo, era una prueba concluyente de que los cambios en las bacterias intestinales son directamente responsables de los efectos nocivos para el metabolismo de su anfitrión. Incluso, el equipo encontró que la incubación de la microbiota fuera del cuerpo, junto con edulcorantes artificiales, fue suficiente para inducir la intolerancia a la glucosa en los ratones estériles.

Un análisis detallado de la microbiota en estos ratones reveló cambios profundos en sus poblaciones bacterianas, incluyendo nuevas funciones microbianas que son conocidas por inferir una propensión a la obesidad, la diabetes y las complicaciones de estos problemas en ratones y seres humanos.

Para ver si esto sucedía también en el microbioma humano, Elinav y Segal analizaron los datos recogidos de su Proyecto de Nutrición Personalizada, el mayor ensayo en humanos hasta la fecha para ver la conexión entre la nutrición y la microbiota. Aquí, descubrieron una asociación significativa entre el consumo de edulcorantes artificiales, configuraciones personales de las bacterias intestinales y la propensión a la intolerancia a la glucosa.

Después, estos expertos llevaron a cabo un experimento controlado, pidiendo a un grupo de voluntarios que por lo general no comen o beben alimentos endulzados artificialmente que los consumieran durante una semana y luego les realizaron pruebas para ver sus niveles de glucosa, así como sus composiciones de microbiota intestinal.

Intolerencia solo una semana después

Los hallazgos mostraron que muchos, pero no todos, los voluntarios habían empezado a desarrollar intolerancia a la glucosa después de sólo una semana de consumo de edulcorantes artificiales. La composición de su flora intestinal explicó la diferencia: los investigadores hallaron dos poblaciones diferentes de bacterias del intestino humano, una que induce intolerancia a la glucosa cuando se expone a los edulcorantes y otra sin ningún efecto en ambos sentidos.

Elinav cree que ciertas bacterias en los intestinos de las personas que desarrollaron intolerancia a la glucosa reaccionaron a los edulcorantes químicos mediante la secreción de sustancias que luego provocan una respuesta inflamatoria similar a la sobredosis de azúcar, promoviendo cambios en la capacidad del cuerpo para utilizar el azúcar.

«Los resultados de nuestros experimentos resaltan la importancia de la medicina personalizada y la nutrición para nuestra salud en general. Creemos que un análisis integrado de grandes datos individualizados de nuestro genoma, microbioma y los hábitos alimenticios podría transformar nuestra capacidad de entender cómo los alimentos y los suplementos nutricionales afectan a la salud y el riesgo de la enfermedad de una persona», sugiere Segal.

«Nuestra relación con nuestra propia mezcla individual de bacterias intestinales es un factor muy importante en la determinación de cómo los alimentos que comemos nos afectan. Especialmente interesante es la relación entre el uso de edulcorantes artificiales, a través de las bacterias en nuestros intestinos, con una tendencia a desarrollar los mismos trastornos para los que fueron diseñados para evitar, lo que exige una reevaluación del consumo masivo de hoy en día sin supervisión de estas sustancias», concluye Elinav.

Edulcorantes durante el embarazo

A pesar de que contiene calorías, el azúcar es más segura que algunos endulzantes artificiales, que incluso se prohíben en esta etapa. Eso sí, no todas las mujeres pueden consumir azúcar libremente, por lo que debes conversarlo con tu médico.

Experto: Carlos Ibieta, ginecólogo de Integramédica

Una mujer necesita aumentar la ingesta de calorías durante el embarazo, y está bien obtener algunas de esas calorías adicionales del azúcar, por lo que se acepta reemplazar los edulcorantes durante la gestación. Este es el momento de disfrutar los dulces -pero con moderación-, porque pronto volverás a contar las calorías del azúcar al intentar perder peso después de tener el bebé.

Algunas mujeres, sin embargo, reducen el azúcar durante el embarazo, sólo para reemplazarlo por edulcorantes artificiales, dependiendo de los edulcorantes que elijas, esta decisión puede ser incluso menos saludable. Es necesario que cuando compres el endulzante que usarás mientras estás embarazada, te fijes en la etiqueta y optes por aquellos seguros.

El doctor Carlos Ibieta, ginecólogo de Integramédica, explica que “debe existir precaución en el consumo de edulcorantes, en general, es preferible consumir productos de origen natural porque los productos artificiales pueden producir algunas alteraciones en el organismo, sin embargo, de ser necesario, existen endulzantes cuyo consumo ha sido aprobado por organismos técnicos, como por ejemplo: la sucralosa, el aspartamo y el acesulfame de potasio “.

Edulcorantes seguros

Los edulcorantes artificiales son seguros durante el embarazo si son consumidos con moderación:

• Acesulfame de potasio: este producto químico es un endulzante 600 veces más dulce que el azúcar por lo que suele ser añadido a productos horneados, postres congelados, gelatinas libres de azúcar como un sustituto de ésta.
• Aspartamo (como Nutrasweet por ejemplo): los expertos dicen que es seguro para su uso durante el embarazo y la lactancia. Deben evitarlo las personas que tienen un trastorno metabólico conocido como fenilcetonuria o PKU.
• Sucralosa: este edulcorante sin calorías, hecho de azúcar, se añade a los productos horneados, bebidas sin alcohol y chicles. No tiene ningún efecto sobre el azúcar de la sangre y es considerado seguro durante el embarazo.
• Estevia refinada: los preparados de estevia altamente refinados son considerados por los profesionales calificados, en base a datos científicos, como seguros para el uso previsto.

Los edulcorantes que se deben evitar

Estos edulcorantes artificiales no deben ser consumidos durante el embarazo, por lo que es necesario que te fijes muy bien en la etiqueta cuando compres:

• Sacarina: se considera segura la sacarina para el público en general. Sin embargo, los estudios muestran que la sacarina atraviesa la placenta y puede permanecer en el tejido fetal. Los efectos no son claros, así que por ahora lo mejor es evitarla.
• Estevia cruda: la Administración de Alimentos y Medicamentos, FDA, no ha aprobado la hoja completa de estevia o extractos de estevia crudos para uso como aditivos alimentarios, debido a posibles efectos sanitarios, en particular de la hoja cruda en el control de la glicemia, los riñones y los sistemas cardiovascular y reproductivo.
• Ciclamato: ha sido vinculado al cáncer y ya está prohibido en los Estados Unidos y otros países, aunque en Chile todavía no.

Por último, el azúcar no es seguro para todos. Las mujeres con intolerancia a los carbohidratos, con problemas como la diabetes gestacional, diabetes mellitus y resistencia a la insulina deben vigilar seriamente el uso de endulzantes nutritivos como el azúcar, sacarosa, dextrosa, miel, azúcar de maíz, fructosa y maltosa; llamados “nutritivos” por su presencia calórica.

Conclusión: como la mayoría de las cosas, todo en exceso malo, es importante respetar las medidas que se deben consumir de cada uno y no abusar, para mantener una buena salud, buen peso y buenos resultados a lo largo.