Estos son dos errores comunes que marcan una tendencia al alza: la de comenzar una dieta libre de gluten sin existir necesidad ni indicación médica. Tanto es así que la industria de alimentos sin gluten ha crecido enormemente, en un porcentaje que no se correspond e con el aumento en la cantidad de personas celíacas. Así lo señala un artículo publicado en la prestigiosa revista The Journal of Pediatrics .

Esta inclinación por la dieta libre de gluten sin indicación médica tiene «importantes implicaciones para los niños», según afirma Norelle Reilly, especialista en Gastroenterología Pediátrica en el centro médico de la Universidad de Columbia (Nueva York, EEUU). «Los padres a veces deciden eliminar el gluten de la dieta de sus hijos con la creencia de que así aliviarán algunos de sus síntomas digestivos o incluso creyendo que así se puede prevenir la enfermedad celiaca «. Este es otro concepto erróneo y, además, vale la pena aclarar que los síntomas causados por la enfermedad celíaca como la diarrea pueden estar causados por otros motivos como intolerancias alimentarias o alteraciones de la mucosa intestinal. Además, la dieta sin gluten sin indicación puede dificultar el diagnóstico de la enfermedad.

De acuerdo a un estudio de la Sociedad Americana de Nutrición Clínica, los alimentos sin gluten se caracterizan por un mayor índice glucémico que los que sí lo contienen. Es decir, el gluten enlentece la absorción de los azúcares que llevan los alimentos con carbohidratos.

Según estos expertos, quitar el gluten de la dieta sin necesidad no aporta ningún tipo de beneficio a la salud, y más aún, cuando se trata de niños, es mejor no tomar decisiones sin la recomendación del pediatra.

Además, es importante que los padres estén bien informados y sepan que «solo los niños celíacos y las personas celíacas en general podrán beneficiarse de una dieta sin gluten», ya que esta proteína, presente en los cereales como el trigo, la cebada o el centeno, es la responsable de las lesiones típicas en las vellosidades intestinales.

comermejor.com.uy

Por Jane E. Brody, New York Times News Service

Es poco probable que la manía por los alimentos sin gluten desaparezca pronto. Mucha gente dice sentirse mejor después de adoptar una dieta sin gluten, proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno, aunque pocos de quienes lo evitan padecen de enfermedad celíaca, trastorno autoinmune que ataca los intestinos y otros tejidos cuando se consume gluten.

Aproximadamente una de cada 140 personas tiene enfermedad celíaca, que puede permanecer latente por muchos años y revelarse a cualquier edad.

Aunque están bien documentadas las consecuencias de la enfermedad celíaca, hay otras razones por las que evitar el gluten, como la sensibilidad a esa proteína, o a alguna otra cosa del trigo (la principal fuente de gluten en la dieta occidental) y el efecto placebo: un beneficio inspirado por la creencia de que el remedio elegido funciona.

La sensibilidad al gluten no causa los daños al intestino y otros órganos provocados por la celiaquía, aunque la gente que la padece tiende a experimentar gran variedad de síntomas.

De todas maneras, no se debe descartar el padecimiento de la enfermedad. Algunas personas suponen que lo que sienten es normal y nunca mencionan sus aflicciones al médico. Y si se las mencionan, el médico puede desdeñar las quejas diciendo que «no hay nada de qué preocuparse» o atribuyéndolas a otra causa.

Sin embargo, la celiaquía puede permanecer latente por muchos años y en ese tiempo pueden ocurrir daños ocultos con efectos en la salud para toda la vida, a veces irreversibles. Como señaló recientemente un reporte de la Brigada de Servicios Preventivos de Estados Unidos, muchas de esas «consecuencias médicas adversas» son «posiblemente evitables».

Autotratamiento

Mientras tanto, millones de personas se están auto-tratando con dietas sin gluten. Esto tiene sus ventajas y sus desventajas. Si evitar el gluten las hace sentirse mejor, si pueden pagar los alimentos sin gluten, que suelen ser más caros, y si eso no las convierte en parias sociales, la gente razonable no vería motivo para no hacerlo.

Una importante desventaja del autotratamiento sin diagnóstico es que para que el examen de celiaquía arroje resultados precisos es necesario que la persona haya consumido gluten con regularidad.

Evitar esta proteína puede ocultar un hallazgo positivo en un examen de sangre y en muestras de biopsia de los daños en los intestinos, que pueden resultar de comer gluten.

«Hay una prueba de sangre muy sencilla para detectar la enfermedad celíaca, pero debe de hacerse antes de cambiar de dieta», explicó el médico Joseph A. Murray, de la Clínica Mayo y experto internacional en la enfermedad.

Aparte del daño intestinal, no detectar la enfermedad celíaca asintomática a temprana edad puede causar un mal desarrollo de los huesos y entorpecer el crecimiento.

Esto puede causar «un alto riesgo de fracturas, tanto antes como después del diagnóstico de la enfermedad celíaca, lo que puede no ocurrir antes de los 40 o 50 años», explicó Murray.

Cuando la celiaquía no diagnosticada provoca fatiga persistente o infertilidad «se pierden años de calidad de vida que no se pueden recuperar», advirtió Murray.

Enfermedad latente

Si los síntomas son sutiles, agregó, «la gente puede estar enferma por tanto tiempo que ya no sabe lo que es estar sana. No reconocen sus síntomas ni se quejan con el médico», dijo Murray. Sin diagnóstico médico de enfermedad celíaca y sin conocer sus posibles consecuencias, la gente tiende a ser menos cuidadosa con lo que come.

También hay una posible desventaja médica en el diagnóstico y el tratamiento. «Contrariamente a lo que piensa la gente, una dieta sin gluten no necesariamente es saludable», advirtió Murray. «Cuando la adopta gente con enfermedad celíaca, tiende a subir de peso, especialmente peso de grasa, pues ya no está malabsorbiendo los nutrientes. También tiene más tendencia a contraer síndrome metabólico», que eleva el riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2.

Mientras no se encuentren evidencias que justifiquen examinar a toda la población para ver si tiene enfermedad celíaca, Murray está en favor de examinar «a todas las personas que estén en el grupo de riesgo». Ese grupo está formado por familiares de personas con enfermedad celíaca, así como aquellos con diabetes tipo 1, osteoporosis prematura y anemia, que pueden ser señales de enfermedad celíaca.

También recomendó que se examinaran las personas con hinchazón crónica, úlceras en la boca, dolores de cabeza y fatiga crónica.

Otras personas que están en riesgo de tener enfermedad celíaca son las que sienten hormigueos o embotamiento de brazos y piernas, y las que tienen enfermedad de la tiroides, artritis reumatoide y síndrome de Sjogren.

Los síntomas que pueden esconder a la celiaquía A pesar del interés actual en el gluten, probablemente hay mucha gente con enfermedad celiaca que no sabe que la tiene. El trastorno puede provocar una serie de síntomas vagos y en ocasiones confusos, cuya verdadera causa podría no determinarse en más de diez años. Entre los posibles síntomas se encuentran el dolor abdominal, hinchazón, gases, diarrea o constipación crónica, fatiga crónica, anemia, pérdida inexplicable de peso, calambres musculares, períodos menstruales perdidos, infertilidad, aborto espontáneo recurrente, deficiencia vitamínica, decoloración del esmalte de los dientes, pérdida de masa ósea y fracturas.

No hay ninguna evidencia científica que demuestre que una persona sana, que coma sin gluten, presente alguna ventaja sobre comer una dieta equilibrada.

Pero a pesar de eso se sigue diciendo, porque está de moda, que seguir una dieta sin gluten en una persona sana no sólo le va a llevar a perder los kilos que en teoría le sobren sino que, además, le dará más fuerz a y se cansará mucho menos con sus actividades habituales, algo que es totalmente erróneo.

Los que somos intolerantes a esta proteína somos los celíacos y tenemos la suerte de tener el «medicamento» adecuado para nuestra patología: retirar el gluten de nuestra dieta de por vida y con ello conseguir mejorar los síntomas que conlleva la celiaquía.

Esto que en principio parece fácil tiene también sus inconvenientes (aquí tienes un post que te lo explica).

Te propongo un reto: Ser celíaco por un día

  Por ejemplo: la palatabilidad de los alimentos a los que estáis acostumbrados a comer los no celíacos, tipo el pan, la pasta, las salsas… que aunque van mejorando, todavía no se ha conseguido que sean igual a los que están hechos con productos que contiene gluten.

Y, probablemente, el que más afecte al todo el que quiera seguir la moda de no tomar gluten sin ser celíaco, sea el saber que los celíacos al iniciar una dieta sin gluten aumentamos de peso porque nuestro intestino se recupera (por suerte para nosotros) y vuelve a poder absorber los alimentos que tomábamos, ya que esa es la función del intestino delgado, cosa que dado el mal estado en el que se encontraba debido a la enfermedad no lograba hacer.

Todo esto sin tener en cuenta el precio de los alimentos sin gluten, que debido a que es más difícil producir productos agradables al paladar y además evitar la contaminación cruzada que pueden presentar con productos que sí contengan gluten, hacen que sea mucho más cara su fabricación, aumentando unos 1600 ? la bolsa de la compra de una persona celíaca con los datos del año 2013.

Hay algunos estudios sobre pacientes con determinadas enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, la psoriasis y la diabetes tipo 1, que llevan a pensar que en estos casos SI se produce una mejoría al retirar el gluten de la dieta, pero como podéis ver estamos hablando de personas que tienen alterado su sistema inmunitario, es decir, que tienen una patología ya diagnosticada.

Muchas veces nos dejamos llevar por modas (sobre todo en alimentación) que no tienen ninguna base científica que las avale, que sólo se basan en el marketing que se ha hecho de ellas y en el hecho de que la publicidad va dirigida a un nicho de mercado ávido de cambios en su vida, con un poder adquisitivo medio-alto, y contando además generalmente con el famoso de turno que consigue aumentar el saldo de su cuenta bancaria sin tener ni siquiera que seguir los consejos que da.

Esto no ocurre sólo con el gluten, también lo sufren otros productos como los llamados alimentos funcionales: el omega3, los lactobacilos, los fitoesteroles, los suplementos nutricionales y un largo etc., que precisaría de varios posts para poder explicarlo

Fuente : draherraizmedicoypaciente.com

Podríamos pensar que se encuentra solo en algunos alimentos, pero estos, en especial el trigo, son los ingredientes de innumerables productos. Entonces, el gluten puede estar presente en panes, pastas, cereales, dulces y otros productos horneados, sopas y algunos aderezos, la malta y algunas cervezas, por nombrar algunos.

UNA DIETA ¿PARA QUIÉN?

Las personas con enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten se ven directamente beneficiados por las dietas libres de gluten.

‘El resto no verá ningún cambio en sus vidas’, expresa Rettally.

Un paciente celíaco que ingiere gluten genera una reacción en el sistema inmunológico que ataca al intestino, causando daño en las vellosidades intestinales que ayudan en la absorción de nutrientes. Los síntomas pueden ser tan variados como diarrea y dolor estomacal o depresión e irritabilidad, según la organización National Foundation for Celiac Awareness. Es una condición que puede presentarse tanto temprano en la niñez, como bien entrada la edad adulta.

‘Los pacientes con enfermedad celíaca se benefician de eliminar el gluten, pues previenen las complicaciones relacionadas a las lesiones intestinales’, indica Rettally.

Además de los celíacos, que son una población reducida, existen otros pacientes que al ingerir gluten experimentan síntomas como dolor abdominal, hinchazón, diarrea, estreñimiento, dolores de cabeza o fatiga. No obstante, obtienen un resultado negativo al hacerse el examen diagnóstico de enfermedad celíaca. A ellos se les conoce como sensibles al gluten.

En su caso, ‘la reacción inflamatoria no es inmunológica’, aclara Rettally. Es decir, el consumo de gluten no causa un daño al intestino y ‘las manifestaciones tienden a ser más globales, en vez de enfocadas a síntomas digestivos’.

En Panamá no hay cifras exactas de cuántas personas padecen enfermedad celíaca o sensibilidad al gluten. ‘En una población con variedad étnica como la nuestra, se estima que alrededor del 1% sufren de enfermedad celíaca’, revela Rettally. ‘El universo con sensibilidad al gluten -no son celíacos, pero se sienten mal cuando están expuestos al gluten- se estima que es mayor, quizás hasta el 10% de la población, pero no hay estudios concretos’.

Cualquiera de estas dos condiciones se debe diagnosticar a través de un médico y el único tratamiento existente es el de llevar una dieta libre de gluten de por vida.

Esto no es fácil tarea, pues no se trata solo de eliminar los alimentos que contienen la proteína, sino de remplazarlos por alimentos que ayuden a suplantar los nutrientes perdidos. ‘Estos alimentos se pueden sustituir por alimentos que contengan maíz, arroz, o verduras como yuca, ñame, otoe, papa y camote’, indica la licenciada Ileana Elizabeth Calvo Poveda, Nutricionista Dietista Registro 374.

Por otro lado, los pacientes celíacos o sensibles al gluten deben estar pendientes de otros alimentos o ingredientes que puedan contener la proteína, sin listarla explícitamente. ‘Se les recomienda leer bien las etiquetas de los productos… deben evitarse los que contengan ingredientes como harina, almidones modificados, fécula, espesantes, sémola, levadura, malta y proteína vegetal’, agrega Calvo. ‘Además, como norma general, deben eliminarse de la dieta todos los productos elaborados artesanalmente y los que no estén etiquetados para que se puedan comprobar sus ingredientes. También se ha debe tener cuidado con la manipulación en bares y restaurantes. Por ejemplo, papas fritas hechas en freidoras que se utilizan para freír empanadas de harina u otros productos similares’.

Por lo delicado y complicado que resulta, es recomendable que quien enfrente este tipo de diagnostico busque el asesoramiento de un gastroenterólogo y un nutricionista-dietista.

Los pacientes celíacos también se deben atender ‘con psicólogos o psiquiatras, pues es una enfermedad que se agrava con el estrés mal controlado’, sostiene Calvo.

MITOS Y CONSECUENCIAS

Una de las teorías de los que critican el gluten es que los seres humanos no hemos subsistido de la agricultura por suficiente tiempo (aproximadamente 12 mil años) como para adaptarnos a estos granos.

Un artículo publicado en el New York Times el mes pasado, sin embargo, señala que un sitio arqueológico en Israel, Ohalo II, contiene evidencia de que hemos consumido granos como la cebada desde hace 23 mil años.

Si el gluten fuera tan malo para nosotros, cuesta creer que los grupos humanos hubieran seguido consumiendo estos granos por milenios. Aparte, la enfermedad celíaca es relativamente rara (un 1% de la población), y la sensibilidad al gluten, aunque más común, también se presenta en reducidos casos. La intolerancia a la lactosa es mucho más común -se calcula que lo sufre un 65% de la población global-, pero no por eso se ha demonizado a la leche.

Otro mito es que una dieta libre de gluten sirve para perder peso, lo cual ‘es un error frecuente’, según Retally. Además estudios señalan que una dieta baja en gluten pueden ser deficiente en fibra, hierro, ácido fólico, vitamina B12 y varios minerales.

En otras palabras, además de ser complicada de seguir, ofrece más desventajas que ventajas a las personas que no presentan ninguna intolerancia a la proteína. Por si fuera poco, los productos etiquetados libres de gluten o ‘gluten free’, suelen ser más costosos que los tradicionales.

En cuanto a la percepción de que eliminar los alimentos con gluten incrementa la energía, esto puede deberse a una reducción en el consumo de alimentos procesados, altos en grasa y calorías -pues muchos contienen la proteína- y un incremento en el consumo de frutas y vegetales. Pero esta es una ecuación que funciona siempre para la pérdida de peso, independiente de la presencia del gluten o no en los alimentos.

Sin embargo, gracias a las investigaciones de un grupo de científicos de la Universidad de Alberta de Canadá han creado una pastilla que permite a los celíacos comer algunos de estos alimentos con gluten.

Los especialistas generaron un medicamento a partir de la yema de huevo de gallina que podría hacer desaparecer la intolerancia por algunos instantes. La pastilla debe tomarse minutos antes de ingerir la comida para que la misma cumpla con la función de neutralizar el gluten.

Por lo pronto los investigadores continúan trabajando para deasrrollarla para la venta comercial.