En psicología, las emociones básicas humanas son definidas como aquellas que vienen con el “manual” básico para la vida.

Las emociones básicas

La rabia, vergüenza, culpa, alegría, miedo y tristeza son las emociones básicas. Aunque la culpa no siempre es tomada como una emoción principal, algunos autores en cambio la reemplazan con la sorpresa o asco, que suelen ser tomadas como emociones secundarias.

Emociones y aprendizaje

Sin emociones no hay aprendizaje. La emoción sirve como marcador de la memoria, esto quiere decir que sucede algo como: las emociones envían un mensaje al hipocampo donde informan la importancia que tiene o no recordar algo.

Un ejemplo muy tangible es que solemos olvidar muy pronto las lecciones de la escuela, esto debido a que no se tiene la motivación necesaria. En este caso ocurre mas bien la emoción de urgencia, por lo cual una vez que pasa el examen de tal lección, una vez el sistema se calma puede pasar a ser olvidado.

Identificación de emociones

El control emocional es esencial cuando nos relacionamos con otras personas, además es una habilidad que forma parte de la inteligencia emocional.

Para regular las emociones es necesario comprenderlas, entenderlas y hacerlas conscientes. Aprender a regular y expresar las emociones es un indicador de madurez y equilibrio en las personas.  Por ello es importante adquirir habilidades para reconocerlas e identificarlas ya que además puede servirnos para hacerlo con las emociones de los otros. El aprendizaje e identificación de las emociones nos ayudara con la comprensión, regulación, prevención de efectos nocivos de las emociones negativas o aflictivas, para desarrollar habilidades para generar emociones positivas, automotivarse y adoptar una actitud positiva ante la vida.

Categorizar las emociones

Las emociones puedes diferenciarse en dos: las positivas o aflictivas/negativas. Sin embargo, ambos tipos de emociones ya sean: positivas (alegría, emociones, amor) o negativas (ira, miedo, vergüenza, ansiedad, aversión) son reacciones útiles que cumplen una función adaptativa en las conductas de autodefensa y supervivencia.

Consciencia emocional

Para adquirir consciencia emocional es necesario y m uy importante reflexionar sobre las emociones, darles nombre y canalizarlas a nuestro favor.

• Toda emoción produce una reacción física (aceleración del pulso, tensión) que se debe comenzar a identificar.
• Observa el tipo de reacción que la emoción produce, ya que sabemos que las emociones son adaptativas.
• Identifica la emoción primaria: puede ser rabia, enfado, tristeza, emoción, alegría.

El reconocimiento de las emociones es el primer paso para generar tu propio bienestar.

¿Cómo manejo las emociones negativas?

• No huyas de la emoción, el primer y mas importante paso es aceptar que las emociones negativas tienen razón de ser y nos indican que algo nos molesta o interfiere con nuestros deseos. Además, son el pie que nos indica que debemos o cambiar algo.
• Debes reconocer que algo lo está molestando o disgustando.
• Intentar identificar qué es lo que nos disgusta.
• Identifica cuál es la emoción que sientes de verdad, mientras rápido lo hagas será mejor, ya que tendrás control sobre ella.
• Detecta los pensamientos que se producen debido a la situación y emoción en la que te encuentras: los pensamientos son los que mantienen constante la emoción porque se repiten una y otra vez y, no siempre los podemos controlar.
• Practica la respiración: inhala, mantén al menos 10 segundos y exhala, concéntrate en tu respiración, en lo profunda que es y vive solo el presente, ayudara a relajarte.
• Escribe tus estados emocionales, de esta forma aprenderás a reconocer las emociones mejor: escribe lo que sentiste, cómo lo sentiste, en qué situación lo sentiste y qué hiciste en ese momento.
• Acepta la emoción, conócela, y si no es una situación riesgosa, déjala ir. No siempre encontraras una salida o solución a alguna emoción, ciertas situaciones se nos salen de las manos y, es mejor que la enfrentes de manera pasiva para que no te frustres queriendo buscar una solución que muchas veces no es tangible.

El cerebro está de moda, los especialistas en neurociencias escriben bestsellers, tiene columnas en los medios y dan charlas en teatros. El último film de Disney se vale de conceptos científicos para explicar qué pasa en la cabeza de Riley, una nena de 11 años que se muda a otra ciudad. «Más allá de la ficción, la película hace una presentación ingeniosa de muchos conceptos modernos de la psicología cognitiva y las neurociencias. Utiliza vocabulario generado en forma científica, como las emociones básicas y la consolidación de la memoria durante el sueño», explicó a Clarín el licenciado Fernando Torrente, director del Departamento de Psicoterapia Cognitiva de INECO.

En «Intensa-Mente» el cerebro de Riley aparece como un campo de batalla en el que cinco emociones-personajes (Alegría, Tristeza, Furia, Temor y Desagrado) se pelean por imponerse. No fueron escogidas al azar, los guionistas basaron su elección en las investigaciones del psicólogo norteamericano Paul Ekman, quien determinó que existen seis emociones básicas (en el film falta la «Sorpresa»).

El creador de la película, Docter, de 46 años e inventor también de «Monsters Inc.», se caracteriza por crear universos propios y fantásticos: aquí crea un comando central en el cerebro de Riley, donde Alegría, Tristeza, Furia, Temor y Desagrado se pelean y establecen distintos estados de ánimo.

¿Por qué nadie puede evitar estas emociones? Estanislao Bachrach, doctor en Biología Molecular y autor del libro «Ágilmente», contó también a Clarín que existen «porque fueron claves para la supervivencia del Homo sapiens». El enojo, por ejemplo, era necesario; si un ser humano cazaba y no le convidaba a su compañero, este debía enojarse para pelear por su ración de comida, o moría de hambre. Desde esta perspectiva, las emociones no se dividen en buenas y malas, todas cumplen un rol. «Las denominadas emociones negativas tienen funciones muy importantes, se las llama así no porque sean inconvenientes, sino porque se viven con displacer», indica Torrente.

La tristeza, una emoción que se ha querido desterrar a fuerza de Prozac y otros fármacos, «sirve para aumentar la reflexión sobre nuestras vidas, dar una pausa para reorganizar nuestros planes y concitar la ayuda y el afecto de otros seres humanos», señaló.

Y aunque según la creencia popular, las emociones se ubican en el corazón, en realidad ellas residen en el cerebro, con más precisión en el cerebro límbico; mientras que el neocórtex se encarga de lo racional y el cerebro reptiliano de lo instintivo.

«Al que más tiempo se le dedica es al córtex, por eso en las escuelas se estudia lengua y matemáticas; sin embargo el que más usamos es el límbico, de él dependen casi todas las decisiones que tomamos en el día», señala Bachrach. La etapa que transcurre entre el nacimiento y los ocho años es clave, ya que en ese período «los hábitos de pensamiento, comportamiento y emociones se transforman en creencias», indicó. La crianza y la educación tienen un papel fundamental.

Se estima que cada día pasan por la mente 68 mil pensamientos, ya lo decía Descartes «pienso, luego existo» y aunque parezca contradictorio, la reflexión es la gran ausente, la mayoría de las veces el cerebro piensa en piloto automático, actúa sin preguntar. «La gente no sabe qué piensa, por eso cuando uno le pregunta si es optimista o pesimista, no sabe qué responder o quizás responde «optimista», pero después analiza cada pensamiento que tuvo a lo largo del día y se da cuenta de que no es así», señaló Bachrach.

Pero estar atento a lo que se piensa es la llave para regular las emociones. «En la mayoría de los casos, las emociones no nos obligan a actuar de un modo específico, sólo vuelven más probable un tipo de respuesta», aclaró Torrente, «pero con cierto esfuerzo se puede cambiar la conducta favorecida por una emoción; es lo que pasa, por ejemplo, cuando nos guardamos el enojo frente a un comentario que nos molesta», agregó el especialista.