La insulina es una hormona producida por el páncreas. La función principal de esta hormona es el mantenimiento de los niveles adecuados de glucosa en sangre. Permite la entrada de la glucosa y su transporte al interior de las células, allí será procesada y transformada en energía para los tejidos y músculos.

Causas

No se ha podido determinar una causa exacta para la diabetes, principalmente porque hay diferentes tipos de diabetes y las causas, síntomas y el momento de aparición de la enfermedad depende del tipo de diabetes.

Diabetes tipo 1 o mellitus

Aparece generalmente en niños, aunque puede generarse también en adolescentes y adultos. Suele presentarse de manera brusca y generalmente sin haber antecedentes familiares.

Se produce por la destrucción de las células que producen la insulina en el páncreas por anticuerpos. El organismo ataca a sus propias células como si estas fueran extrañas.

Diabetes tipo 2

Surge en la edad adulta, su aparición aumenta en personas mayores de edad, es 10 veces más frecuente que la diabetes tipo 1. En este tipo de diabetes la insulina no puede actuar, aunque haya incluso mucha de esta, su acción disminuye casi por completo. Ocurre una resistencia a la insulina en las células y tejidos del cuerpo.

Su principal causa es la obesidad, aunque no todos los que la padecen son obesos. En la obesidad el tejido graso produce ciertas sustancias que producen como un efecto colateral la resistencia a la insulina.

Diabetes gestacional

Durante el embarazo la insulina aumenta para incrementar las reservas de energía. Cuando este aumento no sucede, es cuando se puede generar la diabetes gestacional. Y aunque desaparece después del parto, las mujeres que lo padecieron tienen altas probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 a lo largo de su vida.

Síntomas

• Mucha sed (polidipsia).
• Sensación de mucha hambre (polifagia).
• Orinar constantemente, incluso de noche (poliuria).
• Perdida de peso, a pesar de comer mucho.
• Cansancio.
• Visión borrosa.
• Hormigueo o entumecimiento en las manos y pies.
• Irritabilidad.
• Llagas de cicatrización lenta.
• Infecciones muy frecuentes, como en las encías, vagina y piel.

Prevención

En la actualidad, aun no es posible prevenir la diabetes tipo 1.

Sin embargo, la diabetes tipo 2 y la mas recurrente si posible prevenirla. Y esto es posible debido a que la causa principal es la obesidad, por decir esto, cualquier acción en contra de esta enfermedad es la prevención necesaria para esta; comer saludable y hacer ejercicio regularmente harán un cambio muy positivo en las probabilidades.

Complicaciones

Las complicaciones en la diabetes a la larga pueden provocar una discapacidad o llegar a ser mortales, incluso. Las posibles complicaciones pueden ser las siguientes:

• Enfermedad cardiovascular.
• Daño a los nervios (neuropatía).
• Daño renal (nefropatía).
• Daño ocular (retinopatía).
• Daños en los pies.
• Enfermedades en la piel.
• Deterioro auditivo.
• Enfermedad de Alzheimer.
• Depresión.

Se puede concluir en que la diabetes, técnicamente hablando es un enfermedad pero, con el paso del tiempo se puede volver mas bien una condición, ya que con un buen control la vida de un paciente con diabetes es prácticamente igual a la de cualquier persona.

La diabetes puede ser causada por poca producción de insulina, resistencia a la insulina o ambas.

La diabetes tipo I

Es también conocida como la diabetes insulinodependiente, en este caso el páncreas no genera insulina, la insulina es la hormona que ayuda a las células a generar energía y a controlar el azúcar en la sangre, al no tener esta hormona se tiene un exceso de glucosa en la sangre. Al pasar el tiempo el contenido de glucosa puede genera ciertos problemas en el corazón, riñón, ojos, encías y otros.

Esta puede aparecer a cualquier edad, entre los síntomas que se pueden presentar se encuentra:

• Mucha sed
• Orinar constantemente
• Sentir mucho cansancio
• Sentir mucha hambre
• Pérdida de peso
• Piel seca
• Herida que no sane rápidamente
• Vista borrosa

La diabetes tipo II

Es también conocida como la diabetes no insulinodependiente, en este caso el páncreas no produce o no se utiliza bien la insulina generada. Al pasar el tiempo el contenido de glucosa puede genera ciertos problemas en el corazón, riñón, ojos, encías y otros.

Las personas mayores, obesas, que no hagan ejercicios o que tenga predeabetes tienen mayor probabilidad de desarrollar este tipo de diabetes, esta puede prevenirse o retrasar su aparición dependiendo del estilo de vida o el cambio de hábitos que se puedan realizar.

Este tipo de diabetes presenta los siguientes síntomas:

• Mucha sed
• Orinar constantemente
• Sentir mucho cansancio
• Sentir mucha hambre
• Pérdida de peso
• Herida que no sane rápidamente
• Vista borrosa

La diabetes es una condición la cual puede ser controlada al tener en cuenta el tipo de alimentación que se consume, en este caso no es hacer dieta sino más bien tener un buen habito alimenticio, el consumo de granos enteros y fibras ayudan a mantener el nivel de azúcar en la sangre reduciendo el riesgo de padecer diabetes.

Se debe prevenir el consumo de comidas procesadas.

Evitar el consumo de bebidas azucaradas

Realizar alguna actividad física con regularidad, aunque sea 30 minutos y que al mismo tiempo permita mantener el peso ideal

Evitar el sobrepeso o la obesidad

Para las personas que padecen de diabetes deben controlarse de la siguiente manera.

Seguir un plan de alimentación recomendado por su médico.

Realizar actividades físicas

Tomar su medicamento

Medir su nivel de glucosa todos los días, hacer un seguimiento de esto dependiendo si presenta algún síntoma de una enfermedad

Revisar sus pies constantemente para ver si no tiene alguna cortada o ampolla

Debe controlar su colesterol y presión arterial

Debe realizar chequeos médicos

Pero esto no es así, pues Ingrid Yépez de la Sociedad Venezolana de Endocrinología y Metabolismo (SVEM), aclara que más que una enfermedad, es una condición que al ser tratada permitirá a la persona llevar un ritmo de vida normal.

En este sentido Joalice Villalobos, endocrinóloga pediatra, afirma que desde el momento en que una persona es diagnosticada con diabetes, inicia un proceso de aprendizaje que podría ser considerado muy laborioso. Tiene que empezar a autoanalizarse, principalmente midiendo su glicemia, debe adaptar las indicaciones de su tratamiento dietético y farmacológico a su ritmo de vida, e incluso aprender las técnicas de autoinyección, en caso de que deba tratarse con insulina.

«Una de las dificultades más importante en el manejo de esta condición es que existe la falsa creencia de que un paciente con diabetes siempre va a tener glicemias elevadas», asegura Villalobos, quien asevera que con un adecuado manejo la persona puede mantener sus valores de azúcar en la sangre lo más cercano a lo normal, ya que este es el factor más importante para prevenir las complicaciones crónicas.

En Venezuela existen más de 150.000 pacientes con diabetes, de los cuales 50% no saben que padecen la enfermedad, afirma Yepéz, quien agrega, que la obesidad es el factor de riesgo principal para el desarrollo de la Diabetes Mellitus tipo 2, además de la herencia familiar.

Es por ello que para revertir o prevenir los efectos de la diabetes, los galenos recomiendan enfocarse en tres áreas principales: control de peso, actividad física y una dieta saludable.

«La persona con diabetes puede comer casi todo pero de forma balanceada», comenta Yépez, quien destaca que una dieta ideal debe estar compuesta por carbohidratos en (60%), mientras que el restante 40% debe estar contenido entre grasas y proteínas.

Con respecto a los carbohidratos, estos deben ser los de absorción lenta, los cuales se encuentran presentes en las mayorías de verduras y granos como plátanos, yuca, papa, caraotas, frijoles y lentejas.

La recomendación es dividir el plato en dos partes, la más grande será utilizada para verduras y vegetales cocidos o crudos, mientras que el espacio restante será rellenado con proteínas y grasas.

Yépez sugiere una ensalada de lechuga, tomate y cebolla, combinada con un pollo guisado u horneado, además de yuca sancochada, granos, frijoles, media taza de arroz o pasta.

Entre los alimentos que los pacientes deben evitar se encuentran las bebidas gaseosas, helados, chucherías y comidas rápidas, ya que estas contienen altos niveles de sal, grasa y carbohidratos no saludables.

Cuerpo en movimiento

El ejercicio también es uno de los pilares fundamentales en el manejo de la diabetes. Está demostrado que mejora el control glucémico, disminuye los factores de riesgo cardiovascular y contribuye a la pérdida de masa corporal.

La recomendación para adultos es realizar al menos 150 minutos por semana de actividad física aeróbica, de moderada a intensa, y en niños se debe estimular a realizar al menos 60 minutos diarios.

En cuanto a las visitas al médico, la doctora Villalobos recomienda que un paciente con diabetes bien autocontrolado asista a consulta cada tres o cuatro meses. La frecuencia puede ser mensual en caso que la persona esté iniciando su tratamiento o que por diversas circunstancias no lleve un buen control.

El próximo 14 de noviembre es el Día Mundial de la Diabetes, y en el parque Vizcaya de El Hatillo se estará realizado una jornada de despistajes y charlas educativas promovidas por Fenadiabetes.

Durante el XXI Congreso Venezolano de Medicina Interna, el especialista señaló que el punto focal del tratamiento de la diabetes es el control de la enfermedad, para la preservación de la salud y la mejora en  la calidad de vida del paciente. Para ello se debe lograr la disminución de la glicemia en ayunas y después de comer evitar la hipoglicemia, mantener un peso saludable y reducir la variabilidad glicémica.

«Ante el paciente con diabetes no deben plantearse metas a largo plazo, ya que se deben evaluar las reacciones bioquímicas para establecer una mejora entre los niveles de glicemia y el aumento de la insulina, reduciendo el glucagón. Estudios han demostrado la efectividad de fármacos inhibidores de la enzima DPP4, como la Vildagliptina, que permite el control de hiperglucemia, posee efecto protector sobre hipoglicemia y además tiene efecto neutro sobre  el aumento de peso que es un riesgo alto», explicó Omaña.

El médico internista y endocrinólogo, destacó que otros fármacos utilizados comúnmente para el tratamiento de la diabetes pudieran generar efectos adversos, lo que obliga al paciente a medir constantemente sus niveles de glicemia para verificar que  no se generen picos muy altos ni muy bajos, que puedan causar desmayos, desvanecimientos, pérdida de conciencia ó patologías secundarias como hipertensión, deficiencia renal y problemas cardiovasculares.

Tratamiento óptimo

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en 2014, aproximadamente  9% de los adultos mayores de 18 años tenían diabetes. En 2012 fue la causa directa de 1,5 millones de muertes. Por ello el doctor Omaña insiste en el cambio del estilo de vida (tener una dieta balanceada y realizar actividad física) de las personas con diabetes, para prevenir y disminuir las complicaciones asociadas a la enfermedad.

Al referirse específicamente a la diabetes tipo 2, que no es congénita y que se origina cuando el organismo presenta resistencia a la insulina, el galeno concluyó que para lograr que un tratamiento sea óptimo en el control glicémico se debe tener en cuenta lo siguiente:

Efectividad de la terapia farmacológica. Control de la hemoglobina glicosilada. (Examen de laboratorio que mide el promedio de la glicemia en los últimos 3 meses). Fácil administración. Sin necesidad de un monitoreo costoso. Que se pueda combinar con otras terapias. Beneficios sobre otros riesgos como los cardiovasculares. Pocos efectos secundarios. Que no produzca aumento de peso. Capacidad de alcanzar el control metabólico. Información: Nota de Prensa.