La conjuntivitis irritativa química es una patología «bastante frecuente» durante los meses de verano, y si no se protegen los ojos durante el baño en la piscina se puede producir esta afección, debido a los productos químicos que se utilizan para desinfectar el agua, según la especialista en Oftalmología del Hospital Vithas Nuestra Señora de América, Amparo Carrero.

Esta enfermedad se caracteriza por la sensación de irritación, escozor y picor, por lo que, es «fundamental» no automedicarse y acudir a la consulta del oftalmólogo para que pueda valorar las necesidades del paciente. En este sentido, la doctora ha explicado que «habitualmente el tratamiento consiste en aplicar antiinflamatorios y lubricación pero, en ocasiones, si se ha producido algún tipo de úlcera corneal o queratitis, serán necesarios antibióticos para evitar que se infecte».

Por ello, en la piscina es «fundamental» el uso de gafas de buceo porque el agua tiene mucho cloro e incluso puede tener hongos y bacterias. «Además, debido a que la superficie del agua refleja mucho el sol, también es recomendable, en caso de que no vayamos a sumergirnos, el uso de gafas de sol», ha subrayado la especialista.

En cuanto al mar, bañarse en este suele afectar «en menor medida» a los ojos, aunque dependerá de la calidad y la limpieza del agua. Igualmente, la doctora ha recordado que hay que tener especial precaución a la hora de aplicar el protector solar para que no nos entre en los ojos, puesto que resulta muy irritante.

Además, «es fundamental no usar lentillas en piscinas y playa ya que, de por sí, son un cuerpo extraño en el ojo y si a ello se suman los microrganismos, bacterias y hongos que puede haber en el agua se forma un caldo de cultivo de posibles infecciones», ha señalado.

Por último, las gafas de sol, estén graduadas o no, deben ser homologadas y contar con un filtro solar adecuado que impida el paso del 95-100 por ciento de las radiaciones ultravioletas para proteger los ojos durante la exposición solar.

«Está demostrado que si no utilizamos algún tipo de protección ocular se pueden producir daños en los ojos y se favorece la aparición de determinadas enfermedades como cataratas, degeneración macular o tumores», ha concluido la doctora Carrero.

Higiene. El Ministerio de Salud a través de la Dirección General de Epidemiología (DIGEPI) informó ayer que desde la semana 19 del presente año se observó un aumento sostenido de casos de conjuntivitis, por lo que ha incrementado la orientación a la población para que siga las medidas de higiene que protegen la salud y como contención a la circulación del virus.

Ante esa situación, el organismo de salud recomienda a la población mantener las medidas de higiene general, tanto a nivel corporal, del hogar y su entorno, como forma efectiva de protección al evitar el contagio. «Lavarse bien las manos frecuentemente, con agua y jabón; evitar tocarse la cara o frotarse los ojos, abstenerse de compartir artículos de uso personal, tales como pañuelos, lentes, toallas, aplicadores de cosméticos en la cara y ojos; y mantenerse sin automedicación ni tomar remedios caseros», son las principales medidas que recomienda el Ministerio de Salud. Además, proceder a descontaminar con frecuencia las superficies u objetos de múltiples contactos (manubrios, picaportes, pasamanos) y orientar a los estudiantes, padres o tutores, personal administrativo, docente y trabajadores en general en las medidas específicas de prevención y manejo de la enfermedad. También exhorta a las personas que cursan con la conjuntivitis abstenerse de visitar lugares muy concurridos por el público, a los fines de no transmitir el virus, pero tampoco frotarse los ojos ni echarse gotas ni usar medicamentos sin indicación médica.

Citó entre las provincias que reportan mayor cantidad de casos atendidos a Santo Domingo, Distrito Nacional, San Cristóbal y Santiago. Mientras, las de mayor incidencia por 100 mil habitantes son Pedernales, Distrito Nacional, Dajabón, Monte Plata, La Altagracia, San Cristóbal, Santo Domingo y Valverde. La conjuntivitis puede ser de origen viral, bacteriano o alérgico, y por ello se exhorta a que sea un médico quien prescriba su tratamiento.

En momentos en que el país atraviesa por una epidemia de conjuntivitis, el Servicio Nacional de Salud recomienda evitar los saludos de manos y extremar la higiene personal para prevenir un posible contagio de la infección ocular. Mediante una infografía, la entidad hace una serie de pautas en la que exhorta a la población a evitar tocar las superficies, como manubrios de puertas y pasamanos de escaleras o pasillos. En el caso de las personas que ya tienen la enfermedad se les recomienda lavar por separado los artículos de uso personal como pañuelos, toallas, fundas de almohadas y sábanas y desinfectar con alcohol al 70% o con solución de cloro al 1% los artículos de uso frecuente como llaveros, celulares y computadoras. El SNS asegura que la mayoría de los casos de conjuntivitis son leves y mejoran por sí solos, incluso sin tratamiento.

Sin embargo, recomiendan acudir lo más rápido a un centro de salud si la conjuntivitis se acompaña de signos o síntomas de alarma, como dolor moderado o intenso en los ojos, visión borrosa o sensibilidad a la luz y enrojecimiento intenso de los ojos.

Calor, humedad y lluvias influyen

Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS) los casos de conjuntivitis, suelen ser más frecuentes en áreas costeras de países tropicales con altas temperaturas y humedad, de mayor ocurrencia en la estación lluviosa. Destaca que en la Región de Centroamérica y el Caribe estos brotes pueden presentarse entre los meses de septiembre a diciembre.

Entre los factores que influyen en la incidencia de la enfermedad y pueden determinar un aumento de casos, la OPS cita el clima, las edades extremas, como la infancia y la vejez, el hacinamiento y la convivencia estrecha en escuelas, internados, unidades militares, centros deportivos y hospitales, descuido de normas higiénicas y el intercambio de viajeros con lugares que presenten la epidemia. Ministerio de Salud dice virus son causantes de la enfermedad El director de Gestión de Salud de la Población del Ministerio de Salud, José Manuel Puello, informó ayer que probablemente la causa de que la enfermedad se haya convertido en brote en el país, se deba a los virus adenovirus y coxsackie. «Muchas personas creen que la conjuntivitis sólo se transmite con secreciones oculares, pero basta con que dos individuos tengan una conversación cerca y caigan gotas de salivas en las vías respiratorias para resultar también infectados», explicó. Asimismo reiteró la exhortación a la población para que mantenga las medidas de prevención para protegerse y no contraer la conjuntivitis. Entre ellas citó acciones de higiene general como lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón, evitar tocarse la cara o frotarse los ojos con las manos y evitar la utilización compartida de artículos de uso personal, tales como pañuelos, lentes, toallas, entre otras. El galeno exhortó a las personas afectadas a lavarse las manos con frecuencia, lavarse la cara sin dejar caer jabón o espuma entre los ojos, ya que suelen ser irritantes y pueden complicar más la enfermedad; asimismo, evitar frotarse los ojos, no automedicarse ni reutilizar gotas usadas anteriormente, porque pueden estar contaminadas. También, acudir lo más pronto posible al centro de salud, si la conjuntivitis se acompaña de algún signo o síntoma de alarma.

Los adenovirus infectan varias membranas

Los adenovirus son un grupo de virus que pueden infectar las membranas (tejido de revestimiento) de las vías respiratorias, los ojos, los intestinos y las vías urinarias. Permiten explicar en torno al 10% de las infecciones respiratorias agudas que afectan a la población infantil y son una causa habitual de diarrea. La mayor cantidad de casos del brote de conjuntivitis que inició hace más de tres semanas se han presentado en Montecristi, Dajabón, Independencia, Pedernales y el Distrito Nacional.

Salud pide despachar a los afectados a sus casas

El Ministerio de Salud pidió a los centros educativos y laborales a despachar a su casa a toda persona (niño, adulto) que presente la enfermedad mientras la misma se encuentre activa, generalmente en un periodo máximo de cinco días; y también disponer de agua corriente y jabón para el lavado frecuente de las manos. Además, a descontaminar con frecuencia las superficies u objetos de múltiples contactos (manubrios, picaportes, pasamanos) y emitir medidas específicas de prevención y manejo de la enfermedad.

¡La conjuntivitis es una de las afecciones del ojo más frecuente y tratable tanto en niños como en adultos. Ocurre cuando se inflama el tejido fino y transparente que cubre el interior del párpado.

El enrojecimiento o inflamación del globo ocular (parte blanca), el aumento de lágrimas, secreciones amarillentas o verdosas, picazón, ardor irritación o molestias son algunas de las señales que podrían significar una conjuntivitis.

En caso de presentar algunos de estos signos, es imprescindible acudir a un oftalmólogo y evitar automedicarse.

En tal sentido, las piscinas se convierten en una de las principales fuentes de transmisión por los productos químicos que contiene y por la cantidad de bacterias que habitan en ella.

Por ello, Salud Pública recomienda cerciorarse de que la pileta esté lo más limpia posible y utilizar lentes para protegerlos de los rayos ultravioletas. En este caso, las gafas se deben comprar de las ópticas y contar con la calidad correspondiente.

Para el lavado debe utilizarse jabón suave o neutro y con la punta del dedo índice debe tallarse suavemente la parte externa de los párpados de esta manera se aminora el riesgo a desarrollar conjuntivitis en temporada de calor.

La experta en Oftalmología del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Jalisco, Luz María Arce Romero explica que los adolescentes suelen presentar esta afectación con más frecuencia debido a las características de la piel y a la poca práctica de hábitos higiénicos.

En los jóvenes es habitual el poco aseo de manos, a pesar del contacto frecuente con objetos potencialmente sucios como patinetas o bicicletas, teclados de computadoras, etc. Tampoco suelen lavarse la cara dos veces al día para mantener la piel alrededor de los ojos libre de grasa.

Explicó que el aumento de temperatura ambiental estimula la producción de grasa cutánea, misma que muchas veces obstruye las glándulas encargadas de proteger al ojo, sobre todo en los adolescentes con exceso de producción de grasa por cuestiones hormonales.

Lavar la cara al menos dos veces al día

Además del lavado cuidadoso de párpados Luz María Arce Romero recomienda a la población asear entre dos y tres veces al día el rostro y los párpados, según las características de la piel, a fin de mantener los ojos sanos, libres de infecciones, así como reforzar el lavado de manos antes y después de ir al baño y luego de manipular objetos de uso frecuente.

«Dos conjuntivitis continuas ya se considera un cuadro clínico anormal, así que el paciente debe acudir a buscar ayuda médica de inmediato. El especialista evaluará las causas, mismas que pueden involucrar defectos en la calidad de la lágrima, falta de humectación en el ojo y necesidad de cambio en algunos aspectos del estilo de vida», concluyó la especialista.

En el caso de las mujeres, lo mejor es desechar los cosméticos una vez que se presenta la conjuntivitis, porque los virus o bacterias pueden reinfectar los ojos. Para la aplicación de la máscara de pestañas, lo mejor es no hacerlo desde la raíz sino dos tercios hacia afuera, para que no obstruya ninguna glándula incluso cuando el ojo está sano.

¿Qué es la conjuntivitis?

Es una inflamación en la capa externa del ojo, delgada como una cáscara de cebolla, es decir la conjuntiva. Cuando ésta se inflama por su contacto con agentes ambientales o grasa en la piel de los párpados, se pone roja, arde, da comezón y produce secreción.