Una empresa dedicada a la pérdida de peso unirá fuerzas con un proveedor de abundantes buffets para comercializar cruceros como unas vacaciones viables para aquellos que buscan perder kilos. ¿Será posible?

Sí, venga a pasar unos días con nosotros: una empresa dedicada a la pérdida de peso unirá fuerzas con un proveedor de abundantes buffets para comercializar cruceros como unas vacaciones viables para aquellos que buscan perder kilos.

Y muchas, muchas personas están luchando sin éxito con ese problema: más de un tercio de los estadounidenses presentan obesidad mórbida, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos.

Como Weight Watchers se está transformando de una empresa dedicada tan solo a la pérdida de peso en una de salud y bienestar integral, la idea de embarcarse en su primer crucero era una cosa lógica de hacer, dijo Ryan Nathan, vicepresidente de productos, licencias y comercio electrónico de la compañía.

«Weight Watchers hizo gran cantidad de investigaciones y analizamos nuestra base de miembros, y nuestro miembro típico verdaderamente coincide con el de la base de los cruceros”, dijo Nathan. El miembro típico de Weight Watchers es una mujer de 40 a 60 años de edad, con un ingreso familiar promedio levemente superior a la media de Estados Unidos.

El crucero “no es un campamento para adelgazar”, añadió, y la compañía no les fija metas a los miembros en cuanto a si el viaje está dirigido a adelgazar, mantener el peso o cuidar que cualquier aumento de peso durante el crucero sea mínimo.

A pesar de la abundancia de comida, bebida y ocio que venden las líneas de cruceros para el gran público, una semana en el Caribe también ofrece la oportunidad de adoptar el enfoque opuesto: dormir bien, hacer más ejercicio y estudiar más opciones de menú, con almuerzos y cenas más relajados que los de la mayoría de la gente en su propia casa.

El buque también ofrece a los miembros una bicicleta fija con vista a la salida del sol y una pista de jogging en la cubierta al aire libre, dijo Rick Sasso, presidente de MSC North America.

“Es natural que hagamos este esfuerzo para demostrarles a nuestros miembros que pueden divertirse y comer bien”, dijo Nathan. “Y no tienen que sentir que la dieta es privación”.

La compañía, en la cual la animadora de la TV Oprah Winfrey posee casi un 15 por ciento, reformuló su enfoque de negocios a finales de 2015 con la campaña “Beyond the Scale” (Más allá de la balanza), que ayuda a los clientes a «cambiar su mentalidad» pasando del enfoque del adelgazamiento al de lograr un buen estado general, fomentando toda clase de conductas, desde ser menos sedentarios hasta comer mejor.

Weight Watchers, con sede en Nueva York, dijo que sus miembros perdieron un 15% más de peso en los primeros dos meses después de que puso en marcha el nuevo programa, en comparación con los resultados del programa anterior.

El crucero es también una herramienta de marketing eficaz para una empresa que cotiza en bolsa y que ha buscado repetidamente reinventarse ante las vicisitudes tanto del mercado bursátil como del de adelgazamiento.

Los nuevos esfuerzos para ampliar el atractivo de mercado de Weight Watchers comenzaron a finales del 2015, varios meses después de que la ex presentadora de programas de entrevistas adquirió su participación y se convirtió en directora, con planes para promover la compañía a través de su fama y sus esfuerzos personales de pérdida de peso.

Weight Watchers reconoce que Winfrey ha ayudado a impulsar nuevas inscripciones y resultados financieros más sólidos; la acción de la compañía ha avanzado un 39% este año.

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El hallazgo, que acaba de ser publicado en la revista Neuroscience & Biobehavioral Reviews y en el que ha participado Carlos Diéguez, del Centro de Investigación Biomédica en Redâ?Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn), recoge argumentos sobre la supuesta adicción que provocan alimentos, componentes o sustancias alimenticias concretas.

El trabajo concluye que, al día de hoy, no existe evidencia científica que apoye la hipótesis de que los alimentos involucran mecanismos cerebrales comparables a las drogas de abuso, a pesar de las opiniones de expertos de primer nivel, como el director general de Salud del Reino Unido que manifestó que «la investigación demostrará que el azúcar es adictivo».

Alimentos atractivos, no adictivos

La gente trata de encontrar explicaciones racionales para el sobrepeso y es fácil culpar a los alimentos. Es cierto que algunos alimentos son más atractivos que otros, debido en parte a su capacidad para estimular vías de recompensa en el cerebro -también activadas por algunos comportamientos naturales, como el sexo, y algunas drogas de abuso-«, sostiene Diéguez, investigador de la Universidad de Santiago de Compostela (USC).

Sin embargo, la evidencia científica actual no apoya la idea de que los distintos componentes de los alimentos ejerzan los mismos efectos que las drogas adictivas en nuestros cerebros. Con la posible excepción de la cafeína, no hay pruebas significativas en humanos de que cualquier alimento, o sus componentes, puedan causar cambios en el cerebro que se asemejen a los observados por consumo de alcohol o nicotina.

Es evidente que algunas personas tienen una relación de dependencia con los alimentos, en el sentido de comer en exceso a pesar de ser conscientes de las graves consecuencias para su salud. Pero sigue siendo una fuente de controversia sustancial el considerar que la comida desarrolle una conducta adictiva similar a las drogas de abuso», explica el jefe de grupo del CIBERobn.

Industria alimentaria, cómplice no verdugo La buena noticia para la industria de la alimentación es, según Diéguez, que no hay evidencia de que los alimentos o nutrientes particulares provocan directamente una adicción basada en una determinada sustancia. La mala noticia es que, si se asume que la adicción a comer es frecuente, indica que depende de un entorno que fomenta su desarrollo.

De esa forma, «la facilidad de acceso y una amplia exposición a un gran número de alimentos sabrosos (y baratos) -continúa el investigador del CIBERobn-, bien pueden implicar un riesgo elevado de desarrollar una adicción como el comer».

El experto argumenta que, gracias al trastorno de adicción al juego, «sabemos que tanto un tratamiento individualizado y una prevención estructural -como la reducción del número de salas de juego, la restricción de la publicidad de la promoción de los juegos de azar y el cumplimiento de las restricciones de edad- son eficaces en un gran número de pacientes».

– Fuente: Quo