La especialista indicó que se estudia la conducta alimentaria, tema con el que participó en un coloquio sobre opioides y sus efectos en la conducta, desarrollado en el marco de la actividad «Neurociencias en Julio», organizada por el Instituto de Neurociencias.

La investigadora añadió que los alimentos que provocan obesidad producen una liberación de opioides en el cerebro, los cuales hacen que la conducta de ingesta de este tipo de alimentos sea gratificante, y por lo tanto la gente desee incrementar su consumo.

Indicó que existe un debate sobre si el consumo de estos alimentos puede llegar a considerarse como una adicción, «pero hay razones para pensar que así es, ya que al consumirlos se liberan neurotransmisores y se activan zonas cerebrales que llevan a sentir placer».

«Además de que al dejar de comerlos, las personas entran en periodos de abstinencia, semejantes a los que se presentan cuando se intenta abandonar alguna droga», resaltó.

Explicó que ha realizado una serie de estudios enfocados a desarrollar un modelo de adicción a los alimentos en ratas, que produzca ese sobrepeso, para luego administrar algún fármaco que ayude a disminuirlo, así como analizar los distintos neurotransmisores involucrados en esta conducta.

«Es para comprobar si hay algún fármaco que pueda reducir el consumo de cierto alimento, o hacer que el alimento no sea tan placentero para la persona, y así baje de peso y ayude a su salud», enfatizó.

Este nuevo procedimiento, desarrollado por expertos del Vanderbilt University Medical Center de Nashville (EE.UU.), consiste en desviar flujo de bilis hacia la parte final del intestino delgado -el íleon-.

El resultado sobre la pérdida de peso en roedores obesos es comparable al que ofrecen métodos más tradicionales, como la gastrectomía vertical o la cirugía bariátrica.

En esta última, que requiere una mínima incisión al ser por vía laparoscópica, se usan corchetes quirúrgicos para reducir el estómago del paciente, que se une a un asa de intestino delgado mediante el denominado by-pass gástrico.

Por contra, la gastrectomía vertical extirpa hasta el 90 por ciento del estómago del paciente y el órgano queda reducido a una especie de conducto con una capacidad de absorción aproximada de 50 a 60 gramos.

En ambos casos, el resultado es que el paciente come menos y, al mismo tiempo, absorbe menos del alimento que ha ingerido, por lo que figuran entre los métodos quirúrgicos “más efectivos” para lograr “una pérdida de peso duradera” y “revertir los síntomas de la diabetes en humanos”, apuntaron los autores de la citada investigación, con el experto Naji Abumrad a la cabeza.

Estudios anteriores, recuerdan, también han demostrado que los ácidos biliares potencian los “efectos metabólicos positivos” que generan los by-pass gástricos.

Teniendo en cuenta este conocimiento, Abumrad y sus colegas conectaron la vesícula biliar de ratones obesos a diferentes partes del intestino delgado y compararon después los “beneficios metabólicos” que tuvo esta intervención con los de un by-pass durante un periodo de hasta ocho semanas.

Los expertos descubrieron que la simple inyección de flujo de ácido biliar en el íleo es suficiente para obtener efectos similares a los que generan “procedimientos quirúrgicos tradicionales más complicados”.

Al parecer, esos efectos son consecuencia de una reducción en la absorción de grasa en el intestino delgado y a cambios en la microbiota o flora intestinal, según el estudio.

Aunque este nuevo procedimiento es “menos invasivo” y más sencillo desde el punto de vista técnico, los autores advierten de que su seguridad y eficacia a largo plazo no han sido aún determinados.

Además, sostienen, esta técnica podría ser inviable para pacientes obesos o diabéticos cuyas vesículas biliares han sido extirpadas para combatir los cálculos biliares.

También es aún pronto para conocer con exactitud hasta qué punto esta nueva intervención quirúrgica es reversible.

Fuente: EFE