Por lo que es de vital importancia que sus requerimientos básicos sean cubiertos durante la infancia y adolescencia. También, durante el embarazo y la lactancia debido a que en esas etapas la demanda de calcio aumenta de manera notable.

Pasados los 60 años es necesario mantener los niveles adecuados de calcio en el organismo, para poder reponer las pérdidas que se producen de este mineral, como por ejemplo la osteoporosis, cuidado que se puede empezar a tener en cuenta desde temprana edad.

De la cantidad de calcio contenido en los alimentos, únicamente absorbemos entre el 20% y el 40% del total. Su absorción es más activa con la presencia de las vitaminas D y C, lactosa, grasas, proteínas y medio ácido. Por lo que se podría decir que los alimentos con mejor biodisponiblidad de calcio son la leche y los derivados de lácteos.
Funciones del calcio

Entre las funciones que tiene este mineral en el organismo, podemos mencionar:

Forma parte de los dientes y huesos, contribuyendo a mantenerlos sanos. Es necesario para la coagulación de la sangre. Participa en la transmisión del impulso nervioso. Tiene un papel importante en la contracción muscular. Estimulación de la secreción hormonal. Contribuye a la activación de enzimas que sirven como mediadores en diferentes reacciones químicas. Colabora en la permeabilidad de las membranas celulares para que estas puedan efectuar el intercambio de sustancias con el medio (oxígeno y nutrientes). Participa en la absorción de vitamina B12.
Alimententos con Calcio

Las fuentes alimentarias principales de donde poder obtenerlo mediante la dieta son:

leche, yogurt, queso y otros derivados lácteos. Entre los quesos destacan: gruyere, emmental, el manchego, el de Burgos o el roquefort. Pescados de los que se pueda comer las espinas (sardinas, anchoas, salmón), mariscos (gambas, cigalas, langostinos). Vegetales de hoja verdes. Semillas de girasol. Leguminosas (legumbres, soja, garbanzos, judías verdes, habas). Cacahuetes, almendras, avellanas, pistachos y en menor proporción higos secos, nueces, dátiles o pasas. Agua.

Deficiencia de calcio

La falta de calcio en nuestro organismo puede provocar:

Osteoporosis: disminución de la masa ósea y aumento de la fragilidad de los huesos. Raquitismo: baja mineralización y deformidad ósea. Tetania: alteración en la contracción muscular.

Con información de: webconsultas.com

Pero la verdad es que no todo es tan cierto.

Tal vez la industria láctea tenga intereses en esos mensajes y se afane en que nos lleguen, sobre todo cuando la tendencia indica que las ventas caen. Tal vez la ingesta de calcio no sea directamente proporcional a la mineralización ósea. Tal vez haya estrategias preventivas de la osteoporosis que no se priorizan porque no reportan ningún beneficio económico a ninguna industria.

La verdad es que las recomendaciones de ingesta de calcio son muy variables entre países con condiciones similares ; pasamos de los 900mg al día para adultos en España a los 1.000mg en EEUU o 700mg en Reino Unido para el mismo rango de edad.

Un 30% por debajo para los británicos que para los estadounidenses, sí. La EFSA (Autoridad Europea para la Seguridad de los Alimentos) por su parte indica una ingesta de referencia de 1.000 mg/día de 18 a 24 años y de 950 mg/día para mayores de 25 (PDF). Sin modificaciones en embarazo ni lactancia (España sube a 1.200mg en la lactancia y Reino Unido a 1.250mg)

¿Necesito menos calcio en Londres que en Madrid? ¿Si doy el pecho aumento mi ingesta de calcio más de un 60% como aconseja el Reino Unido o lo mantengo igual como indica la EFSA? ¿O son las recomendaciones muy dependientes de otras variables como el tipo de dieta, la biodisponibilidad del mineral y los intereses de quien las formula? Es complicado responder. Pero no está de más sembrar la duda y poner de relieve que las cosas distan bastante de estar claras.

¿Tomamos suficiente calcio? Sí, tomamos el suficiente, según la Fundación Española de la Nutrición (PDF) y según un estudio de Eduard Baladia, Julio Basulto y María Manera (PDF). ¿Se necesita entonces el bombardeo mediático con el tema? Aún si la ingesta fuera baja (como sugieren otras fuentes), ¿consumir más calcio es la mejor estrategia para una buena salud ósea? No: ni aumentar la ingesta previene las fracturas, ni los suplementos son útiles para la remineralización del hueso. A esas conclusiones llegaron dos revisiones publicadas en British Medical Journal en 2015.

Se presiona a la población para alcanzar una ingesta de calcio elevada, especialmente en la infancia y en mujeres posmenopáusicas. Se diseñan todo tipo de productos enfocados a estos objetivos: yogures con el doble de calcio, leche enriquecida con más calcio todavía, productos infantiles que reseñan en el envase su contenido en tan manido mineral… Se alienta a no dejar los lácteos aunque no se toleren, porque la industria da soluciones, lanzándose campañas gubernamentales… Todo ello sin mucha evidencia pausible y con intereses económicos detrás.

Mientras tanto, una de cada cuatro mujeres posmenopáusicas tiene osteoporosis (según la Sociedad Española de Reumatología en 2015), y la tendencia va en aumento. No parece que la estrategia esté funcionando a nivel de salud poblacional.

Dejando de lado intereses económicos, se puede decir que insistir en aumentar la ingesta de calcio carece de justificación, desde un punto de vista sanitario.

En cambio, sí son indicaciones notablemente más efectivas para prevenir la osteoporosis y cuidar la salud ósea: recomendar actividad física (especialmente ejercicios de fuerza), una adecuada ingesta proteica (especialmente en ancianos), mantener un buen nivel de vitamina D, moderar el consumo de sal, obtener suficiente magnesio y vitamina K consumiendo verduras, no beber y no fumar. Y en la prevención de enfermedades no transmisibles en general, dicho sea de paso.

Vía: Agencias

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