Las personas que consumieron antibióticos de manera importante entre los 20 y los 60 años presentan luego con mayor frecuencia pólipos, pequeñas lesiones benignas de la pared intestinal que pueden, a largo plazo, evolucionar en cáncer, según un estudio publicado por la revista médica Gut.

Este estudio se suma a otros sobre el rol de la flora intestinal en la aparición de cáncer digestivo.

El estudio se concentró en una muestra de 16.600 mujeres estadounidenses de más de 60 años que efectuaron una colonoscopía. Entre ellas, a 1.195 se les detectaron pólipos, o ademona colorrectal.

Los autores del artículo publicado en la revista que depende del British Medical Journal, observaron que las que recibieron un tratamiento con antibióticos durante al menos dos meses acumulados entre los 20 y 39 años tenían en 36% una probabilidad mayor de tener pólipos en el colon o el recto con respecto a las que recibieron tratamientos con antibióticos menores.

Entre las mujeres que recibieron antibióticos durante al menos dos meses entre los 40 y los 59 años, la frecuencia de pólitos es más elevada en 69%, agregan los autores, en su mayoría egresados de la Harvard Medial School y de la Harvard TH Chan School of Public Health, en Boston.

El estudio constata una situación estadística pero no establece una relación de causa y efecto entre el consumo de antibióticos y la aparición de pólipos, advierten los autores.

No obstante, esa relación sería “una explicación biológica plausible”, subrayan. Se sabe que los antibióticos alteran la flora intestinal al disminuir la cantidad y la diversidad de bacterias presentes, y que reducen la resistencia a las infecciones.

Otros estudios observaron la disminución de algunas bacterias y la proliferación de otras en los pacientes con cáncer colorrectal. “Estos datos se agregan a lo que ya se conoce con respecto a la importancia de la flora intestinal para nuestra salud”, comentó Sheena Cruickshank, inmunóloga de la universidad de Manchester, que no participó en el estudio.

Pero los autores no tomaron en cuenta suficientemente la contribución de las costumbres alimenticias de las mujeres concernidas en la aparición de pólipos, ni el eventual impacto de rastros de antibióticos en su alimentación, provenientes de los tratamientos suministrados a los animales de cría.

Los antibióticos son “medicamentos esenciales para tratar las infeccionas bacterianas y, cuando se los receta y se utilizan correctamente, pueden salvar la vida”, agrega Cruickshank.

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Por Confirmado: MariGonz

Investigadores estadounidenses encontraron evidencia de que el consumo de antibióticos durante un tiempo prolongado en la edad adulta temprana y media está asociado con un mayor riesgo de adenoma colorrectal, el cual puede ser precursor de cáncer.

Estudios previos sugieren que los antibióticos alteran el microbioma intestinal, lo que está relacionado con un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Sin embargo, hasta ahora se desconocía si tenía alguna asociación con el desarrollo de tumores en el intestino.

Los científicos estudiaron esta asociación con datos de 16 mil 642 mujeres de 20 a 39 años de edad y de 40 a 59 inscritas a un estudio de salud a largo plazo en Estados Unidos, quienes fueron sometidas a colonoscopias.

Los resultados, publicados en la revista médica Gut, mostraron que mil 195 mujeres desarrollaron adenomas y que la tendencia aumentaba de manera significativa en relación a la edad de las participantes y la duración en que ingirieron antibióticos .

El desarrollo de tumores se presentó entre las voluntarias jóvenes, de 20 a 39 años, que tomaron antibióticos por un tiempo prolongado, dos meses o más, sin que los investigadores detectaran cambios entre aquellas que no los consumieron, ni entre quienes tenían de 40 a 59 años.

Los científicos concluyeron que las personas que toman antibióticos durante mucho tiempo son más propensas a desarrollar tumores colorrectales, los cuales se atribuían principalmente a la diversidad de bacterias presentes en el intestino.

Los pólipos intestinales, pequeños bultos en el forro del intestino, son comunes y afectan a entre 15 y 20 por ciento de la población, en la mayoría de los casos no causan ningún síntoma ni se vuelven cancerosos, aunque algunos pueden derivar en cáncer sin tratamiento médico oportuno.

Los investigadores afirman que estudio no puede probar que los antibióticos conducen al desarrollo de cáncer y reconocen que los medicamentos contra las bacterias en el intestino podrían también desempeñar un papel importante en la formación de adenomas.

«Los antibióticos alteran fundamentalmente el microbioma intestinal, mediante la disminución de la diversidad y número de bacterias, y reduce la resistencia a éstas», añaden.

La investigación, que publica la revista Nature Communications, describe cómo la proteína TomB, que actúa como una antitoxina, destruye otra proteína que, cuando es demasiado abundante, es tóxica para las bacterias.

El nuevo sistema está implicado en la regulación de los biofilms, comunidades de bacterias que participan en el 80 % de las infecciones bacterianas en humanos y que confieren resistencia a los antibióticos.

Según Miquel Pons, catedrático de Química Orgánica y director del Grupo de Investigación de Resonancia Magnética Nuclear de Biomoléculas del Departamento de Química Inorgánica y Orgánica de la UB que ha liderado el trabajo, «inhibir este mecanismo podría ayudar a frenar la resistencia a los antibióticos».

En la investigación también participaron miembros del Instituto de Investigación Biomédica, de la Universidad Estatal de Pensilvania (EEUU) y de la Universidad de Gotemburgo (Suecia).

Miquel Pons explicó que los sistemas toxina-antitoxina son mecanismos comunes de regulación de las comunidades bacterianas y, habitualmente, la antitoxina está unida a la toxina y así evita la toxicidad.

En determinadas condiciones, la antitoxina se destruye y la toxina actúa deteniendo el crecimiento o matando la bacteria.

«El sistema que hemos descubierto actúa por un mecanismo totalmente diferente: la toxina solo es tóxica cuando aumenta la concentración, y solo lo es para las bacterias que no tienen acceso al aire, ya que la antitoxina utiliza el aire para destruir la toxina», detalló el investigador Oriol Marimón.

Este mecanismo está implicado en la regulación de los biofilms, comunidades bacterianas pegadas a superficies que son muy resistentes a agentes externos, incluyendo los antibióticos.

«La capa de células más superficial está en contacto con el aire y está protegida por la antitoxina, pero en el interior del biofilm las bacterias no tienen acceso al aire. Por tanto, la toxina actúa y crea canales por donde el resto de la comunidad puede tener acceso a nutrientes y oxígeno y, además, permite la salida de bacterias, que pueden extenderse y colonizar nuevas zonas», describió Pons.

Según los investigadores, la inhibición de la antitoxina podría hacer que «la misma toxina, en vez de facilitar la extensión del biofilm, provocara la destrucción y, por tanto, se podría desarrollar como una nueva diana terapéutica para paliar el problema de la resistencia a los antibióticos».

El estudio se centró en proteínas de Escherichia coli y Yersinia, pero este sistema de regulación también está presente en otros microorganismos, muchos de ellos patógenos.

«El mecanismo químico por el que la antitoxina utiliza directamente el oxígeno del aire aún es desconocido, pero estudiarlo podría ayudar a descubrir otros ejemplos en otros ámbitos relacionados con la salud humana. Nosotros lo estamos investigando en proteínas asociadas al cáncer, que es otra de nuestras líneas de investigación actuales», concluyó Pons.